股票期權就是給予經營者在設定的時間期限內，按預定的價格購買一定數量本公司股票的權利。員工行權時，會從股票市價和行使價的差額中獲益，以行權價格購買到相當于市價的股票。

股票期權的幾個要素是：行權標的、行權價、行權日期和行權比例。
　
行權標的指的是標的股票。
　
行權價指的是預定的購買價格。
　
行權日期指的是設定可以購買的時間期限。根據行權期限不同，分為美式期權和歐式期權。美式期權是期權合約的買方在期權合約有效期內的任何一個交易日，均可執行權利的期權；歐式期權則是指期權合約的買方只有等到合約到期日，方可執行權利的期權。目前，我國股權激勵方面大多采用歐式期權。
　　
行權比例指的是股票期權與購買股票的比例，例如2：1，就是持有2份股票權證可以購買1股股票。

詳見：“水木知行績效管理實務叢書”－《薪酬設計與績效考核全案》