在現代管理學領域，巴納德可以說是首屈一指的大師級人物，他對現代管理學的貢獻，猶如法約爾和泰勒對古典管理學的貢獻。
引起我關注他的是1982年暢銷書<追求卓越>中對其<經理人員的職能>評價："它的思想博大精深，一時難以理解；盡管如此，它仍是一座紀念碑。"對于這位西方現代管理理論中社會系統學派的創始人，管理學界幾乎一致認為：巴納德關于組織理論的探討，至今幾乎沒有人能超越，西方管理學界稱他是現代管理理論的奠基人。后來的許多學者如德魯克、明茨伯格、西蒙、利克特等人都極大地受益于巴納德，并在不同方向上有所發展。
我愿意從另外一個角度來解讀巴納德。
1.巴納德告知我們組織是為實現個人生存目標和組織目標而存在的。
他首先提出一套有關在正式組織中合作行為的綜合理論。組織能否發揮效用，取決于組織本身能否帶動組織成員一致性的行為，大多數的情況下，組織成員有著不同的目的和行為選擇，如何讓這些不同目的和行為的人集合在一起？其關鍵要素是什么？巴納德告訴我們這個關鍵就是合作。
"經理人員的職能同組織的活力和持續所必須的所有工作有關，至少在組織必須通過正式的協調運營時是這樣。經理人員的職能是維持一個協作努力的體系。經理人員的職能是非個人的。"
這就明確的告訴我們，組織基于合作，而合作基于個體生存的需要，組織是由于個人需要實現他自己在生理上無法單獨達成的目標而存在的。為了生存下去，這種合作系統就必須在實現組織目標方面是有效果的，而在滿足個人動機方面是有效率的。巴納德有關合作系統的概念而言，其優點就在于"組織目標處于核心地位"的思想。他深信，組織目標的制定，是經理人員特有的職能，并把組織目標與責任聯系起來。
2.巴納德告知我們，經理人員的職能重在維持一個龐大而復雜的協作努力的體系。
一個公司的總經理親自去推銷商品、一個大學校長直接給學生上課等類似的工作是不屬于組織的管理工作的，他這時只是在履行一個普遍組織成員的職能，但這些工作可能比其專門化的管理工作更有價值。實際上，經理人員的工作是管理工作和非管理工作的混合體，經理人員的職能重在維持一個龐大而復雜的協作努力的體系，他并不是在管理著一群人，而是在協調、指揮著組織的一系列活動。他不是獨立的個體，其活動是非個人性質的，依存于整個組織的活動和組織的其他成員以及整個組織活動休戚相關、相互聯系、相互影響的。
3.巴納德告知我們正式組織與非正式組織的區別。
"正式組織是有意識地協調兩個或兩個以上的人的活動或力量的一種系統。""當具備下列條件時，組織就生成了。這些條件分別是：（1）存在能夠彼此交流的人；（2）他們愿意做出貢獻；（3）為了實現共同的目標。
因此，組織的構成要素主要有：（1）溝通交流；（2）做出貢獻的意愿；（3）共同的目標。" 而對于非正式組織的定義，巴納德指出"與有意識形成的正式組織不同，非正式組織是由無意識的社會過程產生的。非正式組織往往會產生兩類重要結果：（1）它使人們形成一定的態度、理解、風俗、習慣和習俗；（2）它為正式組織的產生創造條件。"非正式組織與正式組織的區分可以說是巴納德非常重要的貢獻，因為這個區分使得我們能夠把握人們在組織中的個性需要和組織需要之間如何連接的方式。
4.巴納德告知我們效果與效率的區別。
在巴納德看來"組織要想持續存在，有效性和效率都是必不可少的。而且，組織存在的時間越長，這兩者的必要性就越發突出。"對于什么是組織的有效性也就是效果，巴納德很明確的提出"組織的活力在于成員貢獻力量的意愿，而這種意愿要求這樣一種信念，即共同目標能夠實現。如果在進行過程中發現目標無法實現，那么這種信念就會逐漸削弱并降到零。這樣，有效性就不復存在了，做出貢獻的意愿也就隨之消失了。"
也就是說組織的效果實際上是組織成員對于共同目標實現所認同的程度以及所貢獻的程度，如果組織成員認同組織目標并愿意為此付出努力的時候，組織效果最大。對于效率的界定，巴納德認為"意愿的持續性，還取決于成員個人在實現目標的過程中所獲得的滿足。如果這種滿足不能超過個人所做出的犧牲，這種意愿也會消失，組織就沒有效率。反之，如果個人的滿足超過其犧牲，做出貢獻的意愿就會持續下去，組織就富有效率。"
巴納德對于效果和效率的區分雖然還是比較生澀，但是仍然讓我們關注到了兩個至關重要的問題：第一，組織目標的成員認同度；第二，組織對于成員對于所得和付出的比較。
5.巴納德告知我們組織管理中存在著自己獨特的規律。
首先，巴納德提出了富有爭議性的"權力"理論。
他認為"權力是正式組織中溝通（命令）的一種特征，得到了組織貢獻者或組織成員的接受，并支配著他們的貢獻行為——即支配或決定什么是應該為組織從事的活動、什么是不應該為組織從事的活動。按照這個定義，權力主要包括兩個方面的內容：（1）主體方面，即個人方面，把命令作為一種權力來接受；（2）客體方面，即命令得以接受的性質。"最后一點明顯地體現了他對"命令是服從的必要條件"這一古典思想的反對。為了支持這一定義，有必要創造出"冷漠區"這一概念。巴納德假定每個人都有這么一個區域：在這個區域中，個人對命令不加懷疑地加以接受。他解釋說，日常的合作之所以成為可能，正是由于作為下屬的個人具有接受權力的復雜機制。
其次，巴納德提出了經理人的道德水準和責任，他明確認為經理人員責任的突出標志，是不僅要求它符合復雜的道德準則，而且要求它為別人制定道德準則。直到今天企業組織管理的職業教育一直很關注責任的概念。在一個社會問題惡化、競爭和期望上升的時期，對于經理人員的職業道德水準提出更高的要求，巴納德有關責任的論點在今天有著更大的社會實用性。尤其是巴納德認為企業的存續時間同它的道德范圍（或水平）相適應的觀點可以給我們極大的啟示。 巴納德的重要性，正如安德魯斯所言他的偉大來自于他的抽象思維能力，來自于他把理論應用于職業經驗的本領，來自于他對實踐的敏感性和實戰經驗。在同時應用理論和實踐這兩種能力方面或發揮這兩種能力的綜合效力方面，我認為沒有人能夠超越巴納德。正是由于這些原因，自<經理人員的職能>一書出版以來（直到今天），它仍然是專業經理人員所撰寫出的、有關組織和管理的最能給人以思想啟發的巨著。 
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