企業組織為什么存在？

企業組織為什么會存在？這一問題在組織理論家的著作中從未認真地討論過，似乎這是無須明言的。在古典經濟學文獻中，認為企業是將土地、資本、勞動力等生產要素聯系起來的一種組織，其目的在于創造財富。企業就是人們組織起來為市場提供產品和服務的生產單位，經濟利潤是把人們組織起來的驅動力。企業組織一直被當作一種有一定的行為特征，即謀求產出最大化的經濟單元。新古典經濟學僅僅把企業組織看作是一定技術條件下的生產函數，一直是從技術角度來看待企業組織的，人們普遍接受“勞動分工結果”之說。厄舍教授把這一觀點表述為：“企業組織是勞動分工日益復雜的結果……經濟分工程度的增長需要一定的一體化力量，沒有一體化力量，分工將導致混亂；且正因為在分工經濟中存在著一體化力量，產業形式才富有意義。”[1]新古典企業理論的主要缺陷在于其對信息完全的假設。以致于它不考慮企業內部的激勵問題，不涉及企業內部以及不能令人滿意解釋企業性質及其邊界（Hart,1995）。

真正對企業組織為什么會產生作出明確回答的導師是科斯（R.H.Coase），他在1937年發表了開創性的論文《企業的性質》，文中提出了“交易費用”的概念，并用其解釋企業組織存在的原因。他認為，企業和市場是兩種互相替代的經濟制度或者經濟組織，二者的主要區別在于，在市場上是由價格機制來配置資源的，而在企業是由權威來配置資源的。但由于這兩種配置機制都要耗費交易成本，因此科斯說：“企業的顯著特征就是作為價格機制的替代物”。[2]企業的存在是因為它可以節約交易費用，從而取代市場機制。其原因在于市場的運行也是有成本的，而企業的出現可以借助于其權威關系，通過減少交易次數，實現比市場機制更有效地配置資源。

科斯的貢獻主要在于從資源配置方式的角度，運用交易費用的概念，找到了企業與市場的不同點，回答了企業的顯著性質是對市場機制的替代物（Coase,1937）。科斯的這一解釋令人耳目一新，然而，科斯并未把這一工作深入下去，也未能準確界定交易費用概念。

威廉姆森（Oliver Williamson）發展和完善了交易費用理論，從而使交易費用理論成為組織分析的一種重要的理論。威廉姆森吸取了他人關于“交易”“交易費用”的成果，建立了“組織失敗框架”，并進而構筑了交易費用理論。

威廉姆森認為，市場組織作為一種交易的協調機制，在有限理性、機會主義行為、不確定性和小數目條件的綜合作用下會失靈，這時企業組織就會應運而生。與市場相反，企業組織影響了組織失敗框架中的每一個因素：

1.企業組織通過決策的專業化和溝通費用的節約拓展了理性的有限性，即擴大了有限理性的限度。

2.企業組織采用更具選擇性的方式，提供了附加的激勵和控制技術，從而可用來應付小數目機會主義。

3.企業組織用一種協調的方式使相互依賴的單位之間具有可預測性，從而減少彼此之間交易的不確定性。

4.企業組織通過命令來解決小數目者討價還價的不確定性。

5.企業組織通過審計等手段促進了內部信息的溝通，從而縮小了自主單位獲得信息的差異。

6.與市場相反，企業組織之間的交易不僅僅是基于算計，它們之間有著更多的共同目的，因而，更能獲得令人滿意的氛圍。[3]這一切，使得企業組織與市場不同，在某些交易方面更具優勢，它能節約某些費用。

在此基礎上，威廉姆森構筑了完整的交易費用理論體系。威廉姆森認為，交易費用理論既不同于傳統的經濟理論也不同于組織的行為理論，它是這兩者的聯合；交易費用理論不僅承認組織是重要的，而且認為組織是可分析的。[4]交易費用理論將經濟組織問題作為一個契約問題提出，認為企業組織是一種規制結構（規制結構指的是一些組織框架，一種契約關系的完整性在其中被決定。它的主要形式有市場和企業組織，還包括介于兩者之間的一些形式。）而不是一種生產函數。其要點如下：[5]

1.交易是其分析的基本單位；

2.比較制度分析方法是最根本也是最常用的分析方法，其目的是說明什么樣的交易在哪種規制結構中完成會帶來交易費用的較大節約，即交易與規制結構的匹配問題；

3.企業組織與市場是兩種不同的規制結構，兩者在某些方面具有可替代性；

4.企業組織替代市場實現交易有可能減少交易費用，因此，市場交易費用的存在決定了企業組織的存在；

5.由于交易特性的差異，存在不同的組織類型，只有那些與特定的交易相匹配的規制結構才是有效的組織。

總之，交易費用理論的本質在于：“它通過把性質不同的交易以一種有區別的方式與不同的規制結構的匹配而實現交易費用的節約。”[6]交易費用方法在它告訴我們組織的起源方面是重要的，這正如錢德勒（A.D.Chandler，1977）所指出的，“當管理上的協調比市場機制的協調能帶來更大的生產力，較低的成本和較高的利潤時，現代多單位的工商企業就會取代傳統的小公司。”

我國學者吳淑琨、席酋民認為：“企業的產生決不僅是因為比市場更節約交易費用，而在于它可以創造新財富，隱藏于其背后的是人的自利動機和對需求的渴望。所以僅僅從交易費用的角度不可能完整地解釋和反映企業的財富創造功能。”[7]從而從進一步揭示了企業區別于市場的本質：市場的功能在于配置資源，但企業不僅配置資源，而且對配置后的資源進行利用，以創造資源。企業組織的本質實質上一是如何與外在環境的適應和協調，節約交易成本；一是如何實現內部組織效率與效益，使組織高效運行，而這一切均建立在通過組織創新與變革，使組織充滿活力與適應性才能做到。那么什么是組織變革呢？