視覺想象、精神彩排和狀態(tài)管理都屬于認(rèn)知能力的范疇。這樣的能力屬于隱藏在具體任務(wù)或方法背后的深層結(jié)構(gòu)。具體地講，方法是用于完成某個(gè)特定任務(wù)的一系列動(dòng)作或步驟。而某種具體的技能或能力（比方說(shuō)創(chuàng)造性思維的能力，或是有效溝通的能力），對(duì)于很多不同種類的任務(wù)和情境起到了支持的作用。技能不是按線性排列的一個(gè)個(gè)步驟，而是圍繞在T．0．T．E．（米勒、賈蘭蘭特和普里伯姆，1960）上建立——?jiǎng)?chuàng)建一個(gè)(a)目標(biāo)，(b)完成目標(biāo)的方法，(C)是否朝目標(biāo)前進(jìn)的評(píng)估證據(jù)等三者之間的反饋環(huán)。