天下皆知美之為美，斯惡已①；皆知善之為善，斯不善已②。

有無相生③，難易相成④，長短相形⑤，高下相盈⑥，音聲相和⑦，前后相隨⑧。

是以圣人處無為之事⑨，行不言之教⑩；萬物作而不為始⑾，生而不有，為而不恃⑿，功成而弗居⒀。夫唯弗居，是以不去⒁。

注釋：

①知：辨別、判別。惡：不美。

②斯：其。

③生：顯現、化生。

④成：確定。

⑤形：比較。

⑥盈：呈現。

⑦“音”與“聲”含義基本無別，都指聲音。和：相應、應和。

⑧隨：順應。

⑨圣人：道家最高的理想人物，能夠體任自然，拓展內在的生命世界，揚棄一切影響身心自由活動的束縛。無為：不干擾；不妄為。

⑩言：號令。教：教化。

⑾作：興起。始：謀劃。

⑿為：成長。

⒀居：守持。

⒁去：損失。

意譯：

要是天下的人都知道什么是美，那也就談不上美了；要是天下的人都知道什么是善，那也就談不上善了。于是，有和無相對而存，難和易相映而成，長和短互相比較，高和下互相補充，音和聲互相平衡，前和后互相伴隨。所以，圣人只做那些本來就該做的事，奉行不言的準則，任憑萬物自行其是而不加指責，生養萬物卻不占有它們，做了好事卻不仗恃它們，具備了圣人的品質卻不以圣人自居。正因為他不以圣人自居，所以才能保持其圣人的地位。

點題：

這一章說明道的玄妙。在老子看來，道是“獨立不改”、永恒存在的，道的玄妙主要體現在萬事萬物的對立統一之中。對立雙方總是相反相成的關系，大道具有對立統一的特性。