中國從魯迅去世到現在，每一個歷史轉折時期，幾乎都要從魯迅那里尋找思想資源。在現代文學中，魯迅是一個絕對的戰略高地。研究現代文化及現代中國的人，沒有一個能夠繞過魯迅。正因為魯迅是現代文學的精神代表，所以對魯迅地位的沖擊從來也沒有停止過。然而，反對者的攻擊卻從來都沒能動搖過魯迅的地位。今天我們對中國社會的種種批判，大部分都是繼承魯迅的思想。正是魯迅對現實的遠見，對歷史的貫通，使他在今日獲得了更加重要的意義。

　　一、你未必知道的魯迅

　　魯迅生于1881年，浙江紹興人。本名周豫才，后來改成周樹人。發表《狂人日記》時，開始采用“魯迅”這個筆名。年少時，魯迅經歷了家道中落的過程。13歲那年，家里發生了重大變故，魯迅的祖父因參與考場作弊事件被判“斬監候”，相當于今天的死緩。為盡量延遲緩刑，必須花錢打通環節。年復一年，家中瀕臨破產。身為長子的他，必須撐起家庭重擔。由于常出入于當鋪和藥店，他看透了世態炎涼，所以才有了魯迅那句著名的話：“有誰從小康人家而墜入困頓的么，我以為在這途路中，大概可以看見世人的真面目。”

　　在晚清，魯迅這種出身的青年最大的出路就是科舉考試。其實魯迅幾兄弟參加過科舉，但成績不佳。魯迅后來離開家鄉，先后進入江南水師學堂、南京路礦學堂學習。在南京他閱讀了許多新書刊，這些報紙和譯著改變了魯迅的思想。他當時很崇拜康有為、梁啟超這些人，也接受了進化論的思想。后來魯迅考取官費留學生，于1902年赴日本留學。魯迅在日本最初學醫是為了救國，因為他始終關注的是國民性。據許壽裳回憶，魯迅認為中國的問題是缺少愛與誠，這正是中國文化晚清所面臨的關鍵問題。由此魯迅開始不認同清政府，在東京留學時，他剪掉了自己的辮子。

　　在留學期間，發生了一件影響魯迅一生性格和命運的重要事件，那就是婚姻。他奉母親之命回國，與一位名叫朱安的舊式女性結婚。魯迅給朋友寫信說，這一次回家是給母親娶婦，而不是給自己。據有關回憶資料，魯迅堅持不跟朱安同居，并且在第三天就返回了日本。今天有人攻擊魯迅，認為他對朱安女士始亂終棄。其實魯迅這樣做，是為朱安和母親著想，而自己靜受痛苦，這也是貫穿他一生的犧牲精神。他曾說：“這是母親送給我的一件禮物，我只能好好地供養它，愛情是我所不知道的?！惫糯]有“愛情”這個詞，而魯迅這一代人恰恰是剛剛接受愛情這個觀念。魯迅的婚姻道路在當時很有代表性，這一代人恰好生于歷史的轉折點上，時代還不能提供實現新思想和新追求的機會。所以我們評價前人，應該有一個歷史的態度，在當時的歷史條件下去評價。

　　魯迅1909年從日本回到中國，暫時在杭州任教。兩年之后，辛亥革命風起云涌。魯迅所在的杭州和紹興都是革命激烈的地方，革命思想旺盛。魯迅對任何革命都有深刻的懷疑。紹興革命后，他對革命黨非常不滿：表面上是中華民國，但官員還是原來的人，只是換了個招牌而已。由此魯迅看到了辛亥革命改天換地的背后，新瓶裝舊酒的另一面。

　　稍后魯迅離開家鄉，在教育部里擔任一個中層官僚僉事。后來政府由南京遷到北京，魯迅就跟隨到了北京。從此魯迅在北京度過了十多年的時光。魯迅的業余時間主要用來做學問，研究中國古代典籍和小說，包括拓片、碑刻，此外還研究佛教，在很多領域都具有了大學問家的水平。但就在這個時候，新文化運動開始了。那時魯迅已近40歲，他本來是一個旁觀者，但歷史不允許他旁觀。在《吶喊·自序》中，魯迅談到了錢玄同找他的故事。當時新文化運動雖然造勢成功，但是還缺少一樣最重要的東西，就是新文學的作品，所以他們找魯迅約稿。