1967年的一天，一個12歲的小男孩拿起小鎮居民的黃頁本翻到一個人的電話，毫不猶豫的打了過去。
小男孩問：「是惠普公司的休利特先生嗎？」
對方回答：「是的。」
「我叫斯蒂夫，我需要一些電子零件做學校布置的一個項目，你能給我嗎？」
「可以。」
兩人在電話里聊了20分鐘，第二天，小男孩的父親載著他去對方的公司拿到了零件，而且還意外獲得了一份暑期實習的工作。
那個小男孩是喬布斯，當時12歲；那個給小男孩零件的的人是惠普公司的創始人比爾·休利特（Bill Hewlett），當時54歲。 硅谷最偉大的公司 40年后，當喬布斯到了休利特的歲數，他對給自己寫傳記的沃爾特·艾薩克森說：「我過去所有的努力就是為了建立一家像惠普一樣同時具有創造力并基業長青的公司。」
從喬布斯的少年到青年時代，惠普都是硅谷最偉大的公司。此后幾年，喬布斯又斷斷續續在惠普實習了很長時間，相信少年喬布斯從這段經歷里收益良多，而他對惠普的推崇正是起源于此。值得一提的是，蘋果的另一位創始人沃茲尼亞克曾經是惠普的正式員工，他在那里從21歲工作到26歲，正是在惠普小小的工作間里，沃茲利用業余時間依靠他在惠普收集的元器件，一個人組裝出了世界上第一臺個人電腦。在惠普，喬布斯和沃茲結下了深厚的友誼，并從那里孕育除了另外一家偉大的公司。
在如今的互聯網時代，惠普似乎被埋沒了。這家公司剛剛低調度過了自己 75 歲的生日，但在硅谷似乎沒有激起一點回響，他已經褪去往日的光環，和老對手IBM一樣，變成了一家低調的基礎設施公司。
幾天前，我在一次活動上遇到了硅谷骨灰級的老記者Michael Miller,他曾經擔任 PCMag主編十幾年，我最后問了他一個問題：「你覺得硅谷最偉大的公司是誰」，我滿以為他會跟其他人一樣會說出谷歌或者蘋果的名字，但他想了半天，說出了另一個名字：Hewlett-Packard。 惠普之道 其實曾經有人問過喬布斯同樣的問題，喬布斯的反應是帶著那人從他位于帕洛阿爾托市（Palo Alto）的家中出來，走了十幾個街區，來到艾迪遜大街367號（367 Addison Avenue）的那個著名車庫前面，一字一句念出地標牌匾上的字：「硅谷誕生地」。然后說：這就是硅谷最偉大的公司。正是在這個車庫里，1939年，惠普的兩位創始人開始了一段傳奇旅程。
為了彌補這一段歷史的缺失，我花了一個周末的時間仔細研究了惠普歷史，并從 Kindle 上下載了惠普另一位創始人戴維·帕卡德（Dave Packard）撰寫的「惠普之道」（The HP Way)。讀完這本書，我驚奇的發現，不同于其它幾十年前那些過時的經理人傳記，這本書上記載的每一條經驗和思考，仍然歷久彌新，毫無疑問它們已經深入到硅谷所有公司的基因里，成為硅谷文化的核心所在。 惠普留下了什么 1 車庫文化 在惠普之前，沒有公司會把公司建在車庫里，或者沒有公司會以它為榮。但惠普卻自豪于自己的車庫文化，并把創始車庫作為文物保護起來。深耕在車庫文化之下的是一種工程師文化——有偉大的點子就必須實現它，而實現它你必須親自動手。兩位創始人都是工程師出身，在他們身上把工程師文化發揮到了極致。據記載，1980年，帕卡德和妻子邀請10幾位中國官員前往他位于加利福尼亞州海岸的別墅，他直到最后一刻才發現，家里沒有筷子。帕卡德的解決辦法是，他立刻去車庫里，親自用紅衫木做出十雙筷子來。對了，惠普在創始人執政時從來不招 MBA，這一點也被大部分硅谷公司繼承了。
鼓勵創新是惠普另一偉大遺產。20世紀50年代有一次，休利特建議，禁止工程師在周五做常規工作，叫他們進行頭腦風暴，「如天馬行空般思考」。盡管休利特的「自由創新時間」的想法不及谷歌那樣普及，但它確實給工程師發出了一個信息：要勇于嘗試，不要害怕犯錯誤。 2 扁平管理層 據記載，兩位創始人經常與員工們圍著咖啡壺和幾盤炸面餅圈談笑風生。兩人的辦公室都在公司最偏僻的地方，盡管很大，卻都顯得寒磣。這樣的開放式辦公被大部分硅谷公司繼承了，如今不管是巨頭 Faebook, Tesla, 還是新貴 Airbnb 和 Pinterest, 我們發現 CEO 和其他高管都沒有自己的獨立辦公室，而是跟員工混坐在一起。此外惠普的兩位創始人堅持讓員工稱呼自己為「比爾」和「戴維」，他們也直呼所有員工的名字。這點也被硅谷繼承，并蔓延到其它地域和領域；兩位創始人力圖消除等級現象：他們把門打開，敲掉圍墻，向底層員工征求意見，不做視察計劃，而是即時采取行動。此外巨災醫療保險、彈性工作制、分權決策、目標管理這些如今硅谷文化的核心都來源于惠普。 3 導師文化 2010年，喬布斯去世前夕，他接到了谷歌創始人佩奇的電話，說想來家里坐一坐，佩奇的家離喬布斯家只隔了三個街區。當時谷歌和蘋果因為安卓和 iPhone 之爭而處于戰爭邊緣。喬布斯的第一反應是「去你媽的」，但后來轉念一想「當我年輕的時候，硅谷的每個人都幫助過我，我要像比爾·休利特教導我一樣教導佩奇。」于是他把佩奇叫到病床前，告訴他如何專注于產品，以及如何尋找最優秀的員工。喬布斯后來對艾薩克森說：「我要用我剩余不多的時間幫助下一代的硅谷企業家們，我要讓那些硅谷最偉大公司遺留的血統，在他們身上延續下去。」毫無疑問，硅谷最偉大的公司指的就是惠普，當年即使蘋果和惠普互為競爭對手，但喬布斯仍然和休利特維持著師徒之誼，當喬布斯被趕出蘋果，他做的第一件事情向自己的導師道歉：「對不起，我把事情搞砸了。」 4 惠普之道 時過境遷，即使翩翩少年如喬布斯者也已經雨打風吹去。如今的硅谷巨頭們都還很年輕，佩奇和馬斯克42歲，扎克伯格30歲，更多的人只有三十出頭。他們中可能有人已經打造了比惠普更加影響世界的公司，但是像惠普那樣基業長青仍然任重道遠。中國的互聯網領袖們相信正在遇到同樣的問題。他們如果能拾起那本泛黃的「惠普之道」，一定會有不一樣的收獲。
讓我們重新回顧一下「惠普之道」中那些閃爍著智慧光芒的語句。
「公司存在的意義是什么？有人說公司是為了賺錢，但這只是結果而不是原因。我們把一群人聚在一起，并把他們稱作公司，是為了實現這些單獨個體實現不了的事情。」
「惠普存在的意義是什么？我和比爾從很早就意識到，我們存在的意義是為那些技術人員設計和制造一些獨一無二的電子設備。」
「管理人員的職責不是下命令，而是為你的員工提供機會，最有效率的發揮他們的聰明才智。」 | 
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