知識有著其自身的特點。人們通常把知識劃分成顯性知識（Explicit knowledge）和潛性知識（Tacit knowledge）。

所謂顯性知識是指那些易于整理和進行計算機存貯以及交流的知識；

所謂潛性知識，是指員工長期在長期工作中累積而習得，集中存貯于員工的腦袋里，難于編碼而不易從正式渠道獲取的知識。

經濟合作與發展組織報告指出，“知識經濟的特征是既需要不斷學習編碼化信息又要具備利用這種信息的能力”。

“在勞動力市場上，以處理編碼化知識（Explicit knowledge）的能力形式表現的隱含經驗類知識（Tacit knowledge）比以往更重要。”