20世紀80年代以來，隨著經濟全球化、信息革命、知識經濟時代進程的加快，企業(yè)面臨著前所未有的競爭環(huán)境的變化，傳統(tǒng)的組織模式和管理理念已越來越不適應環(huán)境，其突出表現(xiàn)就是許多在歷史上曾名噪一時的大公司紛紛退出歷史舞臺。

因此，研究企業(yè)組織如何適應新的知識經濟環(huán)境，增強自身的競爭能力，延長組織壽命，成為世界企業(yè)界和理論界關注的焦點。在這樣的大背景下，以美國麻省理工學院教授彼得·圣吉（Peter M．Senge）提出了以“五項修煉”為基礎的學習型組織理論。