進入20世紀90年代，隨著產業環境的日益動態化和顧客需求的日趨個性化，以顧客為本的戰略思維模式逐漸形成。它認為，無論是增強企業自身能力，還是拓展市場，都必須以顧客為中心，創造顧客感興趣的新價值。研究顧客需求和滿足顧客需要是企業戰略的出發點。戰略始于顧客，顧客決定產品。正如艾德里安斯萊伍克茲基所言，戰略的本質就是向顧客提供價值。基于這樣的認識，企業管理者們逐漸形成了企業要想取得成功就應該以顧客為中心，盡最大努力維系顧客或比競爭對手更好地滿足顧客的需求、反應顧客的價值、奉顧客為上帝的思維模式。

總的來說，以上幾種思維模式都有其進步的、值得肯定的一面，同時也都有一定的局限性。比如，以顧客為本的戰略思維模式，它把顧客看作是企業的一部分，把發現、引導甚至創造顧客需求、滿足顧客需要、維系顧客關系成為企業戰略管理的重點。在一個競爭日趨激烈、市場高度細分的動態環境中，將顧客價值作為競爭的基點無疑是十分必要的。但是，這種由外而內的戰略思路可能會導致企業盲目地適應顧客需要，從而導致內部資源和能力的浪費。所以，領導者要全面地、辯證地看待每一種戰略思維模式。

其實，從企業發展的角度來說，第一種戰略思維模式其實是企業的一種內部戰略，或者叫自我戰略，主要解決創業初期怎么辦的問題；企業大了就要研究競爭戰略，研究怎樣壯大自己，超過別人；企業再大了要研究顧客戰略，怎么服務好顧客，促使企業長遠發展。現在我們很多企業和企業領導者還停留在第一階段，有一部分人停留在第二階段，很多人到不了第三個階段，就是服務好顧客讓天下擁護的階段。不過，能從管理好自己的企業，到管理好自己所在的行業，也已經很不錯了。