要制定企業發展戰略管理策略，企業家必須對自己的企業和所從事的行業有一個透徹的了解。有一種專門的SWOT分析工具，就非常有助于你科學地了解所從事的行業和企業，從而幫助企業家制定科學的戰略。
    SWOT（Strengths Weakness Opportunity Threats）分析法，又稱為態勢分析法或優劣勢分析法，用來確定企業自身的競爭優勢（strength）、競爭劣勢（weakness）、機會（opportunity）和威脅（threat），從而將公司的戰略與公司內部資源、外部環境可以有機地結合起來。EMBA、MBA等主流商管教育均將SWOT分析法作為一種常用的戰略規劃工具包含在內。
    從整體上看，SWOT可以分為兩部分：第一部分為SW，主要用來分析內部條件；第二部分為OT，主要用來分析外部條件。利用這種方法可以從中找出對自己有利的、值得發揚的因素，以及對自己不利的、要避開的東西，發現存在的問題，找出解決辦法，并明確以后的發展方向。
    首先，行業角度：分析企業面臨的機會與威脅（OT）。
    比如，你想創業、想進入某個行業，一般會先出去走走，看看市場上做什么生意賺錢，這就是市場研究，也叫行業研究。再如，當企業發展到一定程度你感覺不如意時，你也會出去走走，看看什么樣的行業更好做，從外部給企業找到新生的機會，這就叫外部起點，也叫行業起點、機會起點。這是從外部開始研究戰略，從行業角度研究戰略。研究外部面臨的機會，就要在對行業分析、環境分析基礎上，正確分析、綜合判斷，從而找到企業的機會。
《三國演義》中劉備之所以甘愿降低劉皇叔的身份，冒著風雪嚴寒三請諸葛亮，是因為他覺得自身有豐富的政治資本，可以憑此爭霸天下，但是又不知如何開發利用，僅憑一己之力要想打敗曹操、孫權極其不現實，因此才決定出去走走，找高人幫他出主意。諸葛亮一番《隆中對》，從外部研究、分析了天下形勢，定下“三分天下”的爭霸戰略，讓劉備豁然開朗，明白了如何利用自己的內外部資源去爭霸天下。
當然，企業家都很忙碌，時間十分寶貴，可能沒有很多精力到處走走轉轉。若這樣的話，你可以采取第二種辦法，通過讀書、參加相關高管短期戰略管理培訓了解行業最新的發展情況。