讓我們想象下面這樣一種情景：一個(gè)名叫薩姆的年輕人正在接受催眠，催眠師正對(duì)他進(jìn)行了催眠后暗示：他告訴薩姆，當(dāng)時(shí)鐘鐘敲響四下的時(shí)候，他會(huì)：
1. 走到衣櫥前，拿起雨衣和雨靴，并且穿好；
2. 抓起一把雨傘；
3. 走過八個(gè)街區(qū)來到超市，購(gòu)買六瓶威士忌酒；
4. 回到家里。

薩姆被告知，只要他再次踏進(jìn)自己的公寓，就要立即“醒過來”，恢復(fù)故我。
當(dāng)時(shí)鐘敲響四下的時(shí)候，薩姆馬上走向衣櫥，披上雨衣，穿上雨靴，抓起雨傘，帶著對(duì)威士忌的渴望蹣跚地走出門去。

這件事有幾個(gè)令人感到奇怪之處：
1. 這天，陽(yáng)光普照，萬里無云；
2. 在半個(gè)街區(qū)外的地方就有飲料商店，所售威士忌的價(jià)錢與八個(gè)街區(qū)外的超市里一樣；
3. 薩姆從來不喝酒。

薩姆回到家，打開門，重新走進(jìn)公寓，從“催眠狀態(tài)”中醒來。他發(fā)現(xiàn)自己穿著雨衣和雨靴站在那里，一手拿雨傘，另一只手提著裝滿酒瓶的包。一時(shí)間，他自己都覺得很納悶。這時(shí)，他的催眠師朋友問到：

“嘿！薩姆，你上哪兒了 ？”
“噢，我去買東西了。”
“噢，你買什么了 ？”
“唔… 我好像買了些威士忌。”
“可你從來不喝酒呀！不是嗎？”
“是的，可是…唔…唔… 我打算今后幾周招待不少客人，我的一些朋友喝酒 。”
“大晴天的，你干嗎全副武裝地帶著所有的雨具呢？”
“這個(gè)… 實(shí)際上每年這時(shí)候天氣都很多變，我不想讓雨淋著。”
“可天上一點(diǎn)云也沒有啊！”
“呵，那也難保不下雨呀。”
“哎，對(duì)了，你上哪兒買的酒 ？”
“噢，呵… 到超市買的。”
“你干嗎去那么遠(yuǎn)的超市 ？”
“這個(gè)，… 這么好的天，多走一會(huì)兒也好 。”

多數(shù)人都有為自己的行為、信念和感情辯解的動(dòng)機(jī)。當(dāng)一個(gè)人做一件事時(shí)，如有可能，便會(huì)盡力使自己（和其他人）相信，這是一件合乎邏輯、合乎情理的事。其實(shí)，有充分的理由解釋薩姆的荒唐之舉――他被催眠了。但是，因?yàn)樗_姆不知道自己已被催眠，而他又很難接受自己的荒唐，所以他竭盡全力使自己（和朋友）相信：他的愚蠢之舉是有原因的，而他的行為實(shí)際上是非常合理的。