朱德同周恩來有著半個多世紀的深厚情誼。1922年，朱德在德國由周恩來和張申府介紹入黨。50多年來，他們曾經一起度過了無數個生死與共的日日夜夜。朱德萬萬沒有想到，這次竟是他同總理之間的最后相見。

與總理最后一次相見

    1975年1月13日至17日，第四屆全國人民代表大會第一次會議在北京舉行。朱德主持了開幕式。周恩來帶著重病在會上作了《政府工作報告》，重申發展我國國民經濟的兩步設想。作報告的時候，周恩來的身體十分虛弱，但是堅持站著作完了報告。

    朱德在這次會上繼續當選為人大常委會委員長。這時，他已是89歲高齡的老人了。他在人大常委會第一次會議上說：“在莊嚴的四屆人大一次會議上，我們被選為人大常委會委員，黨和人民委托我們貫徹執行憲法規定的職權，責任重大，任務很艱巨。我們一定要刻苦學習馬克思列寧主義、毛澤東思想，勤勤懇懇地努力工作，完成黨和人民賦予我們的光榮而艱巨的任務。”

    1975年7月11日，朱德正準備到北戴河休養，身體稍稍恢復的周恩來邊在病房內做“八段錦”運動，邊讓衛士高振普打電話：請朱老總在去北戴河之前先來見見。

    前幾天，朱德曾經想去看總理，因為總理當時的身體不太好，不愿讓年近九旬的朱老總看到他在病榻上的樣子，就沒有請他去。當時，朱德也不想影響總理的正常治療。當得知朱德去北戴河需兩個多月才能回來，周恩來擔心到那時自己的身體條件不會比現在好，于是熱情地向朱德發出了邀請。

    下午5時50分，朱德走進總理的會客廳時，看見周恩來已經換下了病號服，遠遠地迎了過來。朱德緊緊握住周恩來的手，聲音有些顫抖：“你好嗎？”周恩來回答說：“還好，咱們坐下來談吧。”

    朱德的動作有些遲緩，當衛士走過來扶他坐到沙發上時，周恩來關切地問：“要不要換一個高一點的椅子？”朱德說：“這個可以。”

    這天，朱德同周恩來交談了20多分鐘。周恩來知道患有糖尿病的朱德有按時吃飯的習慣，為了不耽誤朱德吃飯，6時15分，兩位老人依依不舍地握手告別了。警衛員攙扶朱德上車時，周恩來一直目送汽車遠去。

    朱德同周恩來有著半個多世紀的深厚情誼。1922年，朱德在德國由周恩來和張申府介紹入黨。50多年來，他們曾經一起度過了無數個生死與共的日日夜夜。朱德萬萬沒有想到，這次竟是他同總理之間的最后相見。

不相信總理逝世

    1976年1月8日，總理，人民的好總理，為人民的解放事業奮斗了60多個春秋的偉人，帶著全國人民的敬仰，離去了。

    上午10時，毛澤東正側臥在病床上，聽工作人員給他念文件。昨晚他幾乎徹夜未眠。負責毛澤東身邊工作的張耀祠匆匆忙忙走進毛澤東臥室，他帶來的是周恩來逝世的噩耗。

    屋里沉寂得連一根針掉在地上都能聽見。毛澤東只點點頭，一言未發。對于他來說，周恩來逝世，早已是預料之中的事了。幾年來，從醫生一次又一次的診斷報告中，他預感到不妙。此時無聲勝有聲！

    過了良久，毛澤東目光滯惘地仰視著天花板，語無倫次地喃喃自語：“走了，他也走了。”說罷，不禁潸然淚下，唏噓而泣。

    當時，朱德的身體也不好，才出院不久。組織上怕朱德悲傷過度，沒有立即告訴他有關總理病逝的消息。當天下午，朱德還接見外賓，接受比利時新任駐華特命全權大使舒馬克遞交國書。回來后，康克清想讓他對總理逝世有個思想準備，便慢慢地對他說：“總理病情最近又有惡化。”朱德聽了后，沉默了一會兒，說：“不會吧，他的手術做得很成功，怎么會這么快就惡化了呢？”

    到了晚上8點，收音機里播出周恩來逝世的訃告，朱德驚呆了。盡管他已經知道周恩來病情惡化了，但他還是無法接受總理逝世的事實。聽著收音機里不斷傳出的哀樂，看到家人個個淚流滿面的樣子，他才肯定這一切是真的了。眼淚從他那飽經風霜的臉上流了下來，滴落在衣襟上。他坐在沙發上，沉默了很久……

    工作人員告訴朱德，總理臨終遺言是要把骨灰撒在祖國的大地和江河里。這時，朱德說：“過去人們死后要用棺材埋在地里，后來進步了，死后火化，這是一次革命。總理為黨、為國家、為人民鞠躬盡瘁，死而后已，真是一個真正的徹底的革命家。”他一邊說，一邊流淚，還問：“你們知道總理的革命歷史嗎？”大家說：“知道一點，看了一些別人的回憶。”

“你們應該了解總理的革命歷史！”說著，朱德就開始講周恩來革命的一生。當時，家人怕他過分傷心，身體受不了，沒有讓他說很多，但他不時自言自語：“你們知道總理的革命歷史嗎？”他陷入深深的回憶之中。

向總理敬了最后一個軍禮

    1月11日上午，年邁的朱德拄著手杖站在周恩來的靈床前，老淚橫流，低聲呼喚：“恩來！恩來！”他鞠罷躬，又挺直身軀，緩緩地抬起顫抖的右臂，莊嚴地向周恩來行了一個軍禮，然后才被人攙扶著蹣跚離去。

    向周恩來遺體告別時，朱德一路上都在掉淚，在車上他就要脫帽子。回來后，他一句話不說，不思茶飯。

    周恩來的追悼會就要舉行，秘書見朱德悲痛過度，連續幾天徹夜不眠，身體特別虛弱，怕他撐不住，就征求他的意見：“去不去參加？”他根本沒有考慮自己的身體狀況，馬上做出了肯定的回答。

可是，就在要上車出發的時候，朱德卻兩腿軟得厲害，怎么也站不起來了。這使他非常不安，坐在沙發上難過地嘆氣：“唉，去不成了！這怎么對得起恩來？”

    猛然，他像是想起了什么似的，連忙吩咐說：“快把電視機打開！就是坐在家里，我也要參加這個追悼會。”

    電視機打開了，朱德懷著對老戰友的哀思，隨著低回的哀樂，眼含淚花，送走了那系著黑紗的靈車……

周恩來的逝世，在全黨全軍和全國人民中引起強烈的震動。人民英雄紀念碑周圍布滿的花圈、挽聯、悼詞…