堅忍對于改變習慣，實現目標至關重要。而螺絲釘有著常人難以想象的堅忍精神。無論在逆境還是順境，它都能不屈不撓，最終完成使命。洛克菲勒曾說：“依我看，在所有品質中，再沒有什么比堅忍對于成功更關鍵的了。堅忍幾乎戰無不勝，即便對手是大自然。”歌德也曾說：“世上只有兩條路能通往成功的目標并成就偉大的事業，那就是：力量和堅忍。力量并不屬于大多數人，它是少數人的特權；然而，即便是最不起眼的小人物，也可以擁有吃苦耐勞的堅忍品質。堅忍從來不負眾望，因為它沉默的力量將隨著時間的推移一天天壯大，直到所向披靡，無以抗拒。”我們要善于預見可能出現的挫折，但是千萬不要錯誤地把挫折視為失敗。所有成功人士都經歷過挫折，他們與“失敗者”的區別僅在于他們的不屈不撓和永不服輸。對于積極進取的行動者來說，挫折僅僅是暫時的“筋疲力盡”。

1977年1月11日，時任鞍山軍分區副政委的老紅軍余新元，親手把郭明義送上了運兵的專列；1960年1月，同樣是在鞍山火車站，余新元還曾把另一個鞍鋼礦山的小伙送上軍列，他的名字叫雷鋒。當年尚顯青澀的雷鋒、郭明義，都曾代表各自的新兵群體發言，宣誓在部隊做個好兵。這錚錚誓言，成為伴隨他們一生的追求。送雷鋒、郭明義踏上軍列時余新元肯定不曾想到，這倆小伙竟然一前一后都成長為感動中國的人物。從雷鋒、郭明義作為普通戰士的成長歷程，可以清晰地感受到，正是人民軍隊這座大熔爐，鍛造出了郭明義這樣一位新時期的雷鋒傳人。

當兵5年，郭明義從一個青澀小伙成長為一個好兵：種過菜、喂過豬、做過飯，干的全是臟活苦活。然而，在每一個崗位上，郭明義都干得非常出色，綜合素質提高很快。入伍第二年就被評為師“學雷鋒標兵”。1980年，郭明義在30多個同年度兵里，第一個入黨。他還先后5次獲得嘉獎，被師里評為“優秀團員”。老指導員康玉久回憶說，郭明義在師汽訓隊當炊事員時，每次做完飯，一有時間就看書學習。一天晚上熄燈后，他去查鋪，發現郭明義居然打著手電，躺在被窩里興致勃勃地看專業書籍。正是靠著這股子鉆勁兒，當炊事員一年下來，郭明義將駕駛理論背得滾瓜爛熟，憑著記憶就能把汽車電路圖畫下來。第二年參加駕駛培訓后，他又一舉奪得理論和實際操作兩項第一。由于專業技能突出，汽訓結束后，郭明義被分到師汽車連。郭明義一下連，連隊就放他“單飛”，獨立駕車出任務。談起老連隊，郭明義特別自豪：全汽車連104臺車，無論啥時候，停放都是橫豎一條線，車體表面擦得干干凈凈。老指導員康玉久說，那時候，部隊條件特別艱苦。1979年，部隊拉到邊防常年執行緊急戰備任務，半個月吃不上米飯、一個月吃不到菜是常有的事。在這樣的環境中，郭明義一待就是兩年多，從來沒有叫過苦。“不是我一個人不叫苦，而是所有的戰友都沒叫苦。”郭明義說。幾年下來，郭明義執行各類運輸任務數百次，每一次都圓滿完成。

離開部隊之后，郭明義干工作依然是這股子勁頭。郭明義總是說：“部隊是個大熔爐，進去是鐵，出來是鋼；只要不怕苦，總能煉成鋼。”退伍時，郭明義帶了一件紀念品——一本1973年版的《雷鋒的故事》。這本書，他珍藏至今，時不時還拿出來翻閱。

郭明義說：“從小到大，雷鋒一直是我的榜樣。做雷鋒傳人，就是要立足本職、奉獻崗位，在愛一行、鉆一行、精一行中收獲幸福。在鞍鋼，當汽車司機，我創造了單車年產最高紀錄；任車間團支部書記，我所在的支部是紅旗團支部；當宣傳干事，我寫的黨課教案榮獲一等獎；在車間當統計，我第一個獲得資質證書；做英文翻譯，我贏得了外方專家贊揚。調任礦山公路管理員后，我每天提前兩個小時到現場，雙休日、節假日從不休息。16年來，累計加班15000小時，相當于多干了5年的工作。有人說我是‘越干越基層、越干越辛苦’，但是我沒有感覺到苦，而是越干越起勁，在適合自己的崗位上做一些力所能及的事情，我覺得非常快樂。

“這些年，我積極投入希望工程、無償獻血、捐獻造血干細胞、捐獻遺體器官等活動。有人問我，你自己并不富裕，為什么還要去幫助別人？我確實不富裕，但一點幫助能夠讓病人及時得到救治，讓貧困家庭一解燃眉之急，讓失學兒童露出幸福微笑，這都是我能夠做到的，我為什么不做呢？我為什么不多做一點兒呢？”