一個年輕人剃度到寺里去參禪，每次寺里的大師釋禪時，別人都在全神貫注地諦聽，他不是昏昏欲睡，就是心不在焉地左顧右盼。 
大師發覺了他，把他喚入大師幽靜的禪房里。大師說：“年輕人，你剃度到寺里來刻意參禪，可每次釋禪時你怎么總是呼呼睡覺呢？”年輕人說：“大師，我是因為感到禪意高深精妙，才到寺里來聽您和諸位大師釋禪的，可我聽了這么長時間了，沒有發現一個大師的禪釋有多么精妙，只不過是一些耳聞目睹的小道理，聽與不聽沒什么關系，聽一次，不過是覺悟了一個小道理，不聽，也不過是少懂得了一個小道理而已。” 
大師聽了，捻須一笑說：“寺院前的菏塘里已經沒水了，從明天開始，你每天給菏塘里挑一擔水吧。” 
從此，年輕人每天從菏塘里注入一擔水。一個月過去了，兩個月不知不覺過去了，半年不知不覺過去了，原來干涸的寺前菏塘，早成了一個碧綠幽深的大潭。 
大師把年輕人喚到禪房里問：“年輕人，你現在站在塘邊，能一眼看到潭底是什么樣子的嗎？”年輕人聽了，馬上搖頭回答說：“菏塘里的水那么深，我怎么能看到塘底是什么樣子的呢？”大師說：“從明天開始，你不用再朝菏塘里挑水了，你要黎明起床，趕在露珠沒被太陽曬干之前到寺后的林地里，從樹葉和草葉上收集露珠，待把兩個水桶采滿了瓊露你再來見老僧吧。” 
年輕人從第二天就聞雞即起，挑著水桶到寺后的林子里去一顆一顆地收集露珠，忙碌了大半年，才終于把兩個桶盛得滿滿的。于是，他挑著兩大桶露珠去禪房里見大師。 
大師一見，捻須一笑問：“你在林子里收集露珠這么長時間，你能告訴老僧露珠澄明嗎？”年輕人說：“當然澄明，透過露珠看東西，澄明得就像沒有露珠一樣。”大師又指者水桶說：“這桶里的水是你一顆一顆露珠采滿的，你能透過這水看清桶底里有些什么嗎？”年輕人說：“我能看清，但遠沒有通過一顆露珠看得清楚。” 
大師又說：“寺前菏塘里的水是你一擔一擔挑滿的，可滿滿一塘的水你就看不透了，佛說一花一菩提，一葉一世界，這塵世的一人一事又何嘗不是一顆露珠呢？而蕓蕓眾生和淵博的道理又何嘗不是滿滿的一菏塘深水呢？小道理你明白了，而許多小道理匯聚成的大道理你就看不清楚了。人知小道理，才能明白大道理，知大道理人才知清濁，知清濁才能明善惡，明善惡才能修佛性。” 
心靈感悟：一葉知秋，滴水藏海，不知滴露深遂，又怎么能知道海的博大呢？