意大利經濟學家和社會學家柏拉特，在他所創造的柏拉特原則中指出：在一個群體中，重要的成份通常只占全部成份的一個相對小的比例，所用的實際數字是百分之二十和百分之八十的價值，這就是二八定律。 這個原則令人吃驚的地方，是它似乎對所有的事情都適用。百分之二十的業務員帶來百分之八十的新業務；百分之二十的發明項目，創造了全部發明價值的百分之八十；百分之二十打電話給你的人，占用你百分之八十的打電話時間；你百分之二十的雇員，制造了百分之八十打擾你的事件；你百分之二十的文書工作，帶給你百分之八十重要成果，等等。 16-5 百分之八十和百分之二十這個數字可能不準確，但這個原則在實踐中肯定是適用的。相信它，它給你帶來時間觀念，成功地管理自己的基礎。 如果你能把你的各種活動分類，也許你會發現有百分之二十是非常重要的活動，它給你帶來百分之八十的成果；其余百分之八十的活動，由重要活動、不重要但需要做的活動、不重要的活動、和不必要的活動組成。 從理論上講，你可以省去百分之八十的活動，而仍保留百分之八十的成果。 那就是： （1） 排除百分之五至百分之十的不必要活動； （2） 委托他人做一點事。這將為你騰出百分之二十到百分之五十的時間。 然后，用這些“空出來的時間”，去完成特別重要的工作，如做計劃和考慮革新項目。 首先，你必須決定打算花多少時間來工作。然后，你必須排除或委派別人去做次要活動，并以特別重要的活動填補空出的時間。特別重要的活動，是指那些能帶來更多的報酬、獲得重要的成果、使你向個人和公司的目標邁進的活動。