二十年前某日黃昏，有一名看似大學生的男孩徘徊在臺北街頭的一家自助餐店前，等到吃飯的客人大致都離開了，他才面帶羞澀地走進店里。
「請給我一碗白飯，謝謝！」男孩低著頭說。
店內剛創業的年輕老板夫妻，見他沒有選菜，一陣納悶，卻也沒有多問，立刻就盛了滿滿一碗的白飯遞給他。
男孩付錢的同時，不好意思的說了一句：「我可以在飯上淋點菜湯嗎？」
老板娘笑著回答：「沒關系，你盡管用，不要錢！」
男孩吃飯吃到一半，想到淋菜湯不必錢，于是又多叫了一碗。「一碗不夠是嗎？我這次再給你盛多一點！」老板很熱絡地回應。「不是的，我要拿回去裝在便當盒里，明天帶到學校當午餐！」
老板聽了，在心里猜想，男孩可能來自南部鄉下經濟環境不是很好的家庭，為了不肯放棄讀書的機會，獨自一人北上求學，甚至可能半工半讀，處境的困難可想而知。
于是，悄悄在餐盒的底部先放入店里招牌的肉燥一大匙，還加了一粒魯蛋，最后才將白飯滿滿覆蓋上去，乍看之下，以為就只是白飯而已。
老板娘見狀，明白老板想幫助那名男孩但卻搞不懂，為什么不將肉燥大大方方地加在飯上，卻要藏在飯底？
老板貼著老板娘的耳說：「男孩若是一眼就見到白飯加料，說不定會認為我們是在施舍，這不等于直接傷害了他的自尊嗎？這樣，他下次一定不好意思再來。如果轉到別家一直只是吃白飯，怎么有體力讀書呢？」
「你真是好人，幫了人還替對方保留面子！」
「我不好，妳會愿意嫁給我嗎？」年輕的老板夫妻，浸淫在助人的快樂里。
「謝謝，我吃飽了，再見！」男孩起身離開。當男孩拿到沈甸甸的餐盒時，不禁回頭望了老板夫妻一眼。
「要加油喔！明天見！」老板向男孩揮手致意，話語中透露著，請男孩明天再來店里用餐。
男孩眼中泛起淚光，卻也沒有讓老板夫妻看見。從此，男孩除了連續假日以外，幾乎每天黃昏都會來，同樣在店里吃一碗白飯，再外帶一碗走，當然，帶走的那一碗白飯底下，每天都藏著不一樣的秘密。
直到男孩畢業，往后的二十年里，這家自助餐店就再也不曾出現過男孩的身影了。
某一天，將近五十歲的自助餐店老板夫妻，接到市政府強制拆除違章建筑店面的通告，面對中年失業，平日儲蓄又都給了兒子在國外攻讀學位，想到以后生活無依，經濟陷入困境，不禁在店里抱頭痛哭了起來。
就在這個時候，一位身穿名牌西裝，像是大公司經理級的人物突然來訪。「你們好，我是某大企業的副總經理，我們總經理命我前來，希望能請你們在我們即將要啟用的辦公大樓里開自助餐廳，一切的設備與食材均由公司出資準備，你們僅須帶領廚師負責菜肴的烹煮，至于盈利的部份，你們和公司各占一半！」
你們公司的總經理是誰？為什么要對我們這么好？我們不記得有認識這么高貴的人物！」老板夫妻一臉疑惑。
「你們夫妻是我們總經理的大恩人兼好朋友，總經理尤其喜歡吃你們店里的魯蛋和肉燥，我就只知道這么多。其它的，等你們見了面再談吧！」
終于，那每次用餐只叫一碗白飯的男孩，再度現身了，經過二十年艱辛的創業，男孩成功的建立了自己的事業王國，眼前這一切，全都得感謝自助餐老板夫妻的鼓勵與暗助，否則，他當初根本無法順利完成學業。
話過往事，老板夫妻打算告辭，總經理起身對他們深深一鞠躬并恭敬地說：「加油喔！公司以后還須要靠你們幫忙，明天見！」
感恩，人間處處有溫情。
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