孔子說：“禮之用，和為貴。”這似乎揭示了禮的全部功能。然而，這只是孔子一個人的主張，其實，諸子百家由于立場和出發(fā)點不同，對“禮之用”都有不同的主張。請看： 荀子不僅把禮看作是“人道之極”，而且還對禮的重要性和功能做了十分明白的闡釋，他說：“禮，所以正身也；師，所以正禮也。”意思是說：“禮是用來正身的，老師是正禮的。”他又說：“人無禮則不生，事無禮則不成，國家無禮則不寧。”兩千多年過去了，荀子的話得到了驗證。 孔子在《論語》中說：“道之以德，齊之以禮。”意思是說：“用德來弘揚和推行大道，用禮來規(guī)范人們的言行。”如果不這樣做，他警告說：“不學禮，無以立。”就是說，作為一個人如果不學禮，那么就會沒有用來立于人世的根本，就不可能推行大道，也不可能使人們的言行得到規(guī)范。 左丘明在《左傳》中說得更加透徹：“禮，經(jīng)國家，定社稷，序民人，利后嗣。”意思是說：禮，是國家治國的綱紀和準則，可以安定社稷江山，可以讓人民安居樂業(yè)有序地生活，可以利于后代的發(fā)展。 《禮記》中說得更加直白：“人有禮則安，無禮則危。” 管子說的更加嚴重，他說：“禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡。”如果不弘揚“禮義廉恥”這四項治國的方略，國家就會滅亡。禮為“四維之首”，可見其多么重要。 唐代柳宗元有一句名言：“禮之大本，以防亂也。”他說，禮的本質(zhì)就是用來防止天下大亂的。 孔子在《禮記》中說：“夫禮，先王以承天之道，以治人之情。故失之者死，得之者生。”孔子把禮的重要性和功能性講得更加深透，他說：“禮，是先王們用來承繼天道的，是用來治理人情的，因此，失去了禮的人和國家必死，而得到禮的人和國家就能生生不息。”這段話里所提到的“先王”是指“禹、湯、文、武、成王和周公”。這段話里所提到的“人之情”又是什么呢？還是用孔子的話來解釋吧：“何謂人情？喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲，七者弗學而能。”那么，孔子為什么要提出“治人七情”？——因為“七情”是每個人不用學都具備的情緒，其中有五各方面是負面的有害的，比如：怒、哀、懼、惡、欲。那么，用什么來“治”呢——要用“禮”來治！于是，孔子說：“舍禮何以治之？”只有用禮來治。 當然，不止這些，由于篇幅所限，淺談到此，望不吝賜教。