歌手李健說，三十而立是不正確的，三十很難立，所以年輕的朋友們不要太著急，四十就不錯了。張愛玲說，成名要趁早，但我覺得成名應該晚一點，尤其是做藝術這一行，一旦成名之后，你的時間會越來越少，屬于你的真正的積累也會很少。成功來得晚一些更好，那時候，你的藝術能夠成熟一些，能夠經得起推敲。可以說，我苗實與李健是同齡人，他的這個體會，我也贊同。確實，三十歲左右是立志的好時間。但是，要真正實現志向，至少要到四十歲。就本人的經歷而言，也證明了這一點。當然，我苗實已經四十多了，志向至多能夠實現百分之六十。更進一步講，我苗實勉勉強強屬于大器晚成這個類型，還需要繼續努力加油。他還說，唱歌永遠是一個低門檻，但是要求非常高的藝術。這么多年過去了，唱得好的人太少了。真正的唱歌是比修養，比意境，而不是說像奧運會那樣，更高、更快、更強。 簡而言之，我苗實認可李健的看法。不過，我苗實是經濟學專業，也有易進難出的情況。也就是說，進門可能很容易，但是真正要有所造就，極為困難。當然，想成為經濟學家，除了精湛的專業認知以外，修養和意境同樣至關重要。如果一個經濟研究人員，沒有相當的修養和高雅的意境，專業認知也難以走上更高層次。

       關于立志，諸葛亮有名言，夫志當存高遠，慕先賢，絕情欲，棄疑滯，使庶幾之志，揭然有所存，惻然有所感；忍屈伸，去細碎，廣咨問，除嫌吝，雖有淹留，何損于美趣，何患于不濟。若志不強毅，意不慷慨，徒碌碌滯于俗，默默束于情，永竄伏于平庸，不免于下流矣。就是說，一個人應當有高尚遠大的志向，仰慕先賢，戒絕情欲，拋棄阻礙前進的因素，使先賢的志向，在自己身上顯著地得到存留，在自己內心深深地引起震撼。要能屈能伸，丟棄瑣碎，廣泛地向人請教咨詢，去除猜疑和吝嗇，這樣即使因受到挫折而滯留，也不會損傷自己的美好志趣，又何必擔心達不到目的。倘若志向不剛強堅毅，意氣不慷慨激昂，那就會碌碌無為地沉湎于流俗，默默無聞地被情欲束縛，勢必永遠淪入凡夫俗子之列，甚至免不了成為庸俗的下流之輩。王陽明甚至也說過，志不立，天下無可成之事。當代的南懷瑾先生曾有言，年輕人一生沒有事業，不是問題；一生有沒有事業心，才是問題。雖然有事業心，不一定能夠做得成事業；但是如果沒有事業心，就如同已經被丟進紙簍的考卷一樣，這個年輕人幾乎是報廢了。

       在做學問方面，張載稱，人若志趣不遠，心不在焉，雖學無成。錢穆先生更是指出，學問之事，首貴有恒心，其次則防驕氣，小有所成，志得意滿，中道而止，雖有脫秀之質，犯此二病，終不能有遠到之望，唯立志高遠，始克免此。他還強調，我們讀書人，立志總要遠大，要成為領導社會，移風易俗的大師。這才是第一流的學者；專守一隅，做得再好，也只是第二流。另外，立志固然重要，但是做人至始至終是第一位，如果做人有問題，立志就是“皮之不存，毛將焉附”。《楞嚴經》中說，因地不真，果招紆曲。就是說，一個學佛者的目的和動機不純真，雜有貪嗔癡的成分，在修行的道路上，必然會招致許多乖逆不順的障道因緣，走向歧途。錢穆先生在《中國文化十二講》中講道，人有“三不朽”，即立德、立功、立言…只有立德，是沒有條件的，人人能之。所以中國古人把“立德”奉為第一位…僅有生命而無德，那只是獸道…陸象山說，“使我不識一字，也能堂堂地做一人”…做人該是我們人生第一個目標。能做一人，再能做一番事業，更好，但那是第二個目標。對于“德”，錢穆先生在《中國思想通俗講話》中進行了解釋，德是什么呢？中國古書訓詁都說，“德，得也。”得之謂德，得些什么呢？后漢朱穆說，“得其天性謂之德。”…所以中國人常說德性，因為德，正指是得其性。唐韓愈《原道篇》里說：“足乎己，無待于外之謂德。”只有人的天性，自己具足，不待再求之于外，而且也無可求之于外的。

       我苗實先講講自己的經歷，希望有所參考。可以說，第一次知道立志是怎么回事，是在1986年，聽初一班主任沈老師在班會上講的。等到自己真正立志，已經是大二，1997年，中間相差11年。又經歷了18年，到現在，志向才接近于實現。所以說，知道是一回事，開始行動是另一回事，而真正做出來更是另一回事。掐指頭算起來，我本人前前后后，知曉，錯過，徘徊，上路，摸索，煎熬，掙扎，挫折，患病，痛苦，失望，渴望，拼命，途中，等等，有29年。這里面，毅力重要，而拼命三郎的精神更重要。還有一個細節需要強調，那就是學習計劃的問題。大學畢業閉門讀書以前，制定的大多學習計劃都沒有完成，相當苦惱。為什么完不成？計劃的學習量超過了自己的執行能力，根本就無法完成。也就是說，不切合自己的實際，結果也只能是完成計劃的一部分。當每次完不成的時候，都有深深的挫敗感。即便如此，制定計劃的熱情仍然不減。說實話，這么做，效果不好，還受盡了折磨。閉門讀書以后，不再制定什么計劃，順其自然，隨心所欲。也就是說，興趣來了，就抓緊學習研究；沒有興趣了，就休息玩耍。實話實說，這十五六年下來，自己也適應，效果也很好。所以，學習研究，興趣是最好的老師。而且，興趣可以有助于更有效地實現自己的遠大志向。當然了，定力也不可或缺。記得夢參老和尚講過，有了智慧了，決定了，有了定力了，你才能夠真正皈依。你沒有慧，沒有定，皈依所受的效果很小，容易動搖。凡是在五欲境財色名食睡，來幫助你的，絕不是正道。但是你自己，沒有定力，就動搖了。有定力的，誰說什么不會被他轉。因為你皈依三寶，有了慧心，定力已經產生，這叫定心。下來，再講兩個故事，一個是匡衡鑿壁偷光，另一個是顧炎武自督讀書。

       少年時的匡衡，非常勤奮好學。由于家里很窮，所以他白天必須干許多活，掙錢糊口。只有晚上，他才能坐下來安心讀書。不過，他又買不起蠟燭，天一黑，就無法看書了。匡衡心痛這浪費的時間，內心非常痛苦。他的鄰居家里很富有，一到晚上好幾間屋子都點起蠟燭，把屋子照得通亮。匡衡有一天鼓起勇氣，對鄰居說：“我晚上想讀書，可買不起蠟燭，能否借用你們家的一寸之地呢？”鄰居一向瞧不起比他們家窮的人，就惡毒地挖苦說：“既然窮得買不起蠟燭，還讀什么書呢!”匡衡聽后非常氣憤，不過他更下定決心，一定要把書讀好。匡衡回到家中，悄悄地在墻上鑿了個小洞，鄰居家的燭光就從這洞中透過來了。他借著這微弱的光線，如饑似渴地讀起書來，漸漸地把家中的書全都讀完了。匡衡讀完這些書，深感自己所掌握的知識是遠遠不夠的，他想繼續看多一些書的愿望更加迫切了。附近有個大戶人家，有很多藏書。一天，匡衡卷著鋪蓋出現在大戶人家門前。他對主人說：“請您收留我，我給您家里白干活不要報酬。只是讓我閱讀您家的全部書籍就可以了。”主人被他的精神所感動，答應了他借書的要求。匡衡就是這樣勤奮學習的，后來他做了漢元帝的丞相，成為西漢時期有名的學者。

     “天下興亡，匹夫有責。”這個家喻戶曉的名言，是由明末清初的愛國主義思想家、著名學者顧炎武最先提出的。顧炎武自幼勤學。他6歲啟蒙，10歲開始讀史書、文學名著。11歲那年，他的祖父蠡源公要求他讀完《資治通鑒》，并告誡說：“現在有的人圖省事，只瀏覽一下《綱目》之類的書便以為萬事皆了了，我認為這是不足取的。”這番話使顧炎武領悟到，讀書做學問是件老老實實的事，必須認真忠實地對待它。顧炎武勤奮治學，他采取了“自督讀書”的措施：首先，他給自己規定每天必須讀完的卷數；其次，他限定自己每天讀完后把所讀的書抄寫一遍。他讀完《資治通鑒》后，一部書就變成了兩部書；再次，要求自己每讀一本書都要做筆記，寫下心得體會。他的一部分讀書筆記，后來匯成了著名的《日知錄》一書；最后，他在每年春秋兩季，都要溫習前半年讀過的書籍，邊默誦，邊請人朗讀，發現差異，立刻查對。他規定每天這樣溫課200頁，溫習不完，決不休息。