戰(zhàn)爭時期，我曾在底特律的軍營中工作。某日，當我走向軍營時，眼見一位一條腿裝著人工義肢的退伍老兵，神情不安地望著面前一片光滑如鏡的冰地里裹足不前--因他知道自己八成會四腳朝天。

"這冰非常滑。"我告訴他："請先留在原地，暫時別輕舉妄動。我這就過來教你如何走過這片冰地。"

他眼見我跛腳而行，知道我的話必定屬于經(jīng)驗之談。他看著我若無其事地走過光滑如鏡的冰地，忍不住問道："你是怎樣辦到的?"

我回答："我不會告訴你，但我會親自指導(dǎo)你該怎么做。現(xiàn)在，請閉上雙眼。"我遂將他轉(zhuǎn)身，陪伴他走過毫無滑冰覆蓋的人行道。我領(lǐng)他來來回回地踱步，逐步縮短來回行走的距離，直到他顯出一臉大惑不解地神情。最后，我終于領(lǐng)他安然走過那片滑冰地帶。

我告訴他："請睜開眼。"

他簡單不敢相信眼前景象："那片滑冰到哪兒去了？"

我回答："在你身后。"

他驚訝萬分："我是怎么走過來的？"

我解釋："現(xiàn)在，你可以獲知個中道理了。你就像走在水泥地上一般，輕輕越過了那片滑冰地。當你嘗試走在冰上時，多半會不由自主地繃緊肌肉-像是隨時準備摔跤似的。你早已預(yù)設(shè)后果，果真就會摔得四腳朝天。如果你毫不遲疑地將重量置于雙腳-就好似行走在干硬水泥地上一般，絕不至于滑倒。你不敢將全身重量置于雙腳，且老是提心扣膽地繃緊全身肌肉，將是導(dǎo)致摔跤的真正原因。"

我足足花了好長一段時間才發(fā)現(xiàn)這番道理。你是否曾經(jīng)在上樓時多次以一雙腳為重心，不斷踩著相同的步伐前進？其間過程一定顛簸不已。若以這種方式不樓-你八成逃不過跌斷腿的命運。只不過，你一向?qū)€人心中的預(yù)設(shè)立場毫無所覺。

此處，艾瑞克森示范出他協(xié)助當事人脫離既定心智狀態(tài)的典型模式。首先，他設(shè)法令對方感到疑惑。其次，他趁著當事人感到大惑不解之際，進而引導(dǎo)當事人克服障礙，獲得成功的體驗。當然，就文中例證而言，成功的體驗即發(fā)生在當事人不再以慣有的心智狀態(tài)與緊張反應(yīng)做出回應(yīng)之際。舊有的心智狀態(tài)已被認知所取代。當事人轉(zhuǎn)而相信自己有能力走過光滑如鏡的覆冰地帶。他開始以全新態(tài)度迎接新的"滑溜"情境，而不至于老是帶著先前"跌倒"的經(jīng)驗引發(fā)的恐懼之情，面對新考驗。

避免運用慣常的認知與觀點至關(guān)重要，為達此目的，艾瑞克森逐促請故事中的老兵閉上雙眼。一旦當事人無法得見眼前情境，反而能無所顧忌地完成任務(wù)。眼見危險處境會使他的身體產(chǎn)生知覺方面的反應(yīng)，從而令他采取錯誤的應(yīng)對態(tài)度。

為了說明催眠式的全神貫注，艾瑞克森常會詢問眾人："假如我在地上放置一塊一尺寬、五十尺長的木板，你們走在上面會有任何困難嗎？"想當然，答案是否定的。于是他又接著再問："如果我把相同的一塊木板架在兩棟高樓間-由其中一棟的五十樓跨向另一棟的五十樓，你們的反應(yīng)又將如何？"在這個例子當中，視覺再度與身體知覺連成一氣，進而令絕大多數(shù)的人喪失安全感。若欲完成此項挑戰(zhàn)（或是成功地走在拉緊地繩索上），你絕不能連用自身早已擁有的知識訊息-意即你的視覺以及你的想象力。