心理引言：隨著現代家庭對女性收入的依賴性越來越高，女性的壓力也在日益上升。新近的一項調查顯示，工作太繁重，薪水太微薄，向上發展的機會又不多，這一切都讓我們在工作中備感壓力。該調查發現，女性自述的工作壓力程度要高于男性，而且與男性相比，認為自己沒有獲得充分賞識、薪酬過低而痛苦煎熬的女性所占比例也更高。
美國心理學會新近的一項調查顯示，工作太繁重，薪水太微薄，向上發展的機會又不多，這一切都讓我們在工作中備感壓力。該調查發現，有三分之一的就業者長期經受著工作相關壓力的困擾。女性自述的工作壓力程度要高于男性，而且與男性相比，認為自己沒有獲得充分賞識、薪酬過低而痛苦煎熬的女性所占比例也更高。
對壓力的情緒反應男女有別
加利福尼亞大學洛杉磯分校健康心理學教授雪萊·E·泰勒與他人合作進行的一項研究表明，人們對壓力的情緒反應常常因性別的不同而不同。男性在面對壓力時更易產生一種“或打或逃”的反應，而女性則易產生一種“照料+交友”的反應，她們會從友好關系中尋求安慰、從所愛的人身上找尋關懷。
從生理角度來說，身體對壓力的反應表現在會有荷爾蒙分泌到血液中去，導致心跳加速、呼吸加劇、肌肉緊縮。那些將壓力視為積極因素的人常常會使流向大腦、肌肉和四肢的血液增加，這同進行有氧運動的效果相似。而那些在重壓下感到害怕、如受脅迫的人則常常會心率不穩、血管收縮。他們的血壓會升高，手腳可能會變得冰涼。他們還可能會煩躁不安、嗓門變大或出現判斷失誤的情況。
《工作會殺了你嗎？一位醫生為治療工作壓力而開的處方》一書的作者、內科醫生大衛·波茲南稱，不論是上述哪種情況，過多的壓力對個人和公司而言都沒有好處。波茲南博士還稱：“長期的壓力會減少一切有助于提高生產率的因素──思路的清晰度，短期記憶力，決策力和情緒。”
46歲的凱倫·赫比森在三年前她所在的部門實施管理改革后就出現了長期壓力的癥狀。赫比森說，她的管理方式被指責為不夠嚴厲。赫比森還稱，當時她被告知，雖然老板們很喜歡她，但“就是缺了點兒什么”。赫比森將一周45小時的工作時間延長至55小時。她回憶道，即便如此，“我當時覺得自己做的每一件事都是錯的”。
赫比森開始失眠、易怒，她在工作的時候還曾出現過心悸。她回憶說：“我那時愛發脾氣，總沖我的孩子們大吼大叫，我覺得自己正在失去理智。”她去一個精神病醫生那里簡單地看了看，然后做出決定：“我必須得從這個境況中走出來，這不是我應該有的狀態。”今年年初，赫比森離開了之前工作的地方，與丈夫在威斯康星州歐克萊爾市開辦了一家名叫“天使來訪”的老年人居家護理公司，她的壓力也隨之消失了。
這樣的反應在那些從高壓環境中抽身出來的健康人群中很常見。但如果壓力的危害性持續時間太長的話，人可能就會喪失放松身心的能力。研究表明，這種狀況與眾多健康問題息息相關。
女性亟須為自己發聲
紐約的職場與人際關系咨詢師路易斯·巴斯稱，女性傾向于“內化”，這是她們壓力形成的原因之一。許多女性有所顧慮，不愿坦言內心想法、為自己發聲，不愿挑戰那些在她們看來并不公平的行為。巴斯說：“女性亟須為自己發聲。”
41歲的莎拉·布羅德班特·瑪納戈曾是一名信息技術顧問，習慣于在截止日期前完成任務。但瑪納戈稱，當她感覺有位經理在質疑她時，她開始懷疑自己。瑪納戈現在在另外一家公司工作，出任高級信息技術項目經理一職。她說，之前的經歷讓她覺得，當受到來自上司的質疑或被上司低估時，女性尤其會感到有壓力。
在男性占主導地位的領域里，女性管理人員有時會覺得邊工作還得邊承擔家庭責任的壓力是難以忍受的。40歲的室內設計師凱·基尼曾在加州一家醫療集團工作，她升職很快，負責室內與設施規劃以及健康護理設備的施工管理。基尼每周工作60個小時，還要早出晚歸參加晨會和深夜的會議，而上班花在路上的時間單程就需要一個半小時。這樣一來，她很少有時間陪在兩個幼子身邊。即便如此，她還是不敢抱怨。
基尼說：“手頭有太多工作要做，但若以自己是兩個孩子的媽媽為借口緩一緩又不合適。”基尼有時在下午六點前必須趕到日托所去接孩子卻被堵在了路上，有時必須在照顧孩子與處理緊急工作郵件中做出選擇，她說：“那時我都要抓狂了，我已不堪重負。”
基尼還曾出現過恐慌、頭痛和心跳加速的感覺。她說，有次她邊做飯邊在黑莓手機上通話，兩歲的兒子斯坦利從她手里搶走了手機，生氣地將它扔到了廚房的另一頭，這件事讓她幡然醒悟。
基尼一家后來從圣何塞搬到了賓夕法尼亞州的米堤亞。她現在在當地的一家順勢治療產品公司從事消費者體驗專員的工作。基尼說，孩子們放學以后，她就在家陪著他們。如今她已瘦身20磅，孩子們也快樂多了。她說她現在幾乎是零壓力。她說，高薪工作似乎都要求你“出賣自己的靈魂，我們認為，這種激烈無情的競爭不值得我們搭上靈魂”。
寫在后面：
工作已經侵占了每一天當中的每一個小時，包括那些為個體關懷而預留出的時間。專家說，我們甚至不能指望通過度假來幫助自己減壓。
埃森哲咨詢公司最近發布的一份調查顯示，75%的被訪者經常或偶爾在帶薪休假期間工作。最常做的事情就是查看電子郵件——71%的人自述有這種行為，另有30%的人稱，他們會參加電話會議，44%的人稱他們會利用這些名義上的假期趕完工作任務。埃森哲全球包容性與多元化部門主管內爾·波瑞羅說：“坊間流傳著這樣一個笑話：你當然能休假，但當你回來工作的時候，你得為此付出代價。”
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