"僅次于人的聰明的動物，是狼，是北方的狼。南方的狼是什么樣，我不知道。不知道的事不瞎說，我只知道北方的狼。"
    一位老獵人，在大興安嶺蜂蜜般的黏稠的篝火旁，對我說。獵人是個漸漸消亡的職業，他不再打獵，成了護林員。

    我說："不對。是大猩猩。大猩猩有表情，會使用簡單的工具，甚至能在互聯網上用特殊的語言與人交流。"
    "我沒見過大猩猩，也不知道互聯網是什么東西。我只見過狼。沙漠和森林交界地方的狼，最聰明。那是我年輕的時候啦……"老獵人舒展胸膛，好像恢復了當年的神勇。
    "狼帶著小狼過河，怎么辦呢？要是只有一只小狼，它會把它叼在嘴里。若有好幾只，它不放心一只只帶過去，怕它在河里游的時候，留在岸邊的子女會出什么事。于是，狼就咬死一只動物，把那動物的胃吹足了氣，再用牙齒牢牢緊住蒂處，讓它脹鼓鼓的好似一只皮筏。它把所有的小狼背負在身上，借著那救生圈的浮力，全家過河。"
    "有一次，我追捕一只帶有兩只小崽的母狼。它跑得不快，因為小狼腳力不健。我和狼的距離漸漸縮短，狼媽媽轉頭向一座巨大的沙丘爬去。我很吃驚。通常狼在危機時，會在草木旺盛處兜圈子，借復雜地形伺機脫逃。如果爬向沙坡，狼雖然爬得快，好像比人占便宜，但人一旦爬上山坡，就一覽無余，狼就再也跑不了。"
    "這是一只奇怪的狼，也許它昏了頭。我這樣想著，一步一滑爬上了高高的沙丘。果然看得很清楚，狼在飛快逃向遠方。我下坡去追，突然發現小狼不見了。當時顧不得多想，拼命追下去。那是我平生見過的跑得最快的一只狼，不知它從哪兒來的那么大的力氣，像貼著地皮的一支黑箭。追到太陽下山，才將它擊斃，累得我幾乎吐了血。"
    "我把狼皮剝下來，挑在槍尖上往回走。一邊走一邊想，真是一只不可思議的狼，它為什么如此犯忌呢？那兩只小狼到哪里去了呢？已經快走回家了，我決定再回到那個沙丘看看。快半夜才到，天氣冷極了，慘白的月光下，沙丘好似一座銀子筑成的墳，毫無動靜。我想真是多此一舉，那不過是一只傻狼罷了。正打算走，突然看到一個隱蔽的凹陷處，像白色的燭光一樣，悠悠地升起兩道青煙。"
    "我跑過去，看到一大堆干駱駝糞。白氣正從中冒出來。我輕輕扒開，看到白天失蹤了的兩只小狼，正在溫暖的駝糞下均勻地喘著氣，做著離開媽媽后的第一個好夢。地上有狼尾巴輕輕掃過的痕跡，活兒干得很巧妙，在白天居然瞞過了我這個老獵人的眼睛。"
    "那只母狼，為了保護它的幼崽，先是用爬坡延遲了我的速度，贏得了掩藏兒女的時間。又從容地用自己的尾巴抹平痕跡，并用全力向相反的方向奔跑，以一死換回孩子的生存。"