毛澤東十分酷愛研究歷史，在通讀過“二十四史”的過程中，對歷朝歷代的興衰治亂、文治武功皆有頗深的研究和至深的體悟。透過毛澤東對《明史》的研究，可以看出他讀史既有通讀，也有精讀，既有博覽，更有深研。透過資料顯示，毛澤東研究的范圍，除了《明史》外，還廣泛涉獵過與明朝有關的大量史料，如《明史紀事本末》、《明實錄》、《明詩綜》、《明詩別裁集》、《明人百家小說》，以及各種有趣的野史稗乘、筆記小說等。所以，毛澤東在點評明朝人物時，看似信手拈來，卻頗具深意、新意。

        由于毛澤東點評的明朝人物與事件很多，今天就不一一賞讀了。從毛澤東對明朝的總體評價（1964年5月，毛澤東在一次談話中說：“《明史》我看了最生氣。明朝除了明太祖、明成祖不識字的兩個皇帝搞得比較好，明武宗、明英宗還稍好些以外，其余的都不好，盡做壞事。”這段話可視為毛澤東對明史的整體印象和基本評價）看，朱元璋與朱棣評價最佳，其他次之，甚至不屑一顧。今日，想僅就他對朱元璋的一些點評談點體會。

其一，不要小看“大老粗”，“大老粗出人物”的觀點。

        朱元璋出身布衣，從小受苦，做過乞丐，當過和尚，是處在社會的最底層的人。但在元末農民大起義中，他能夠乘時趁勢而起，并后來居上，逐步剪滅群雄，通過十五載而成帝業，成為繼劉邦之后又一個出身微細、起自草莽的平民皇帝，著實不易。

        毛澤東在分析了朱元璋與劉邦、成吉思汗一樣，都屬于不識字或識字不多的“大老粗”，但卻創造了許多知識分子望塵莫及的巨大功業，而歷史上許多飽讀詩書、才情婉轉的人物如陳后主、隋煬帝、李后主、宋徽宗等即便子繼父業而登上皇位，也都在身名俱辱中凄涼收場，顯得極不稱職的情況后，得出了不要小看“大老粗”，“老粗出人物”的結論。

        這是毛澤東從歷史發展的現象中，解讀出生活在社會最底層的人們往往代表著人類歷史前進的發展方向，因為正是這些人知道什么樣的國家是百姓需要的，什么制度是群眾擁護的。出身的貴賤、文化的高低，并不是成就大小的基礎，只有能否把握機遇、順應潮流，加上奮力拼搏，才是建立功業的關鍵。

其二，善于學習借鑒歷史經驗教訓的觀點。

        毛澤東認為，《明史》贊譽朱元璋“當其肇造之初，能沉幾觀變，次第經略，綽有成算”，實非虛詞。雖然朱元璋大字不識幾個，卻善于從戰爭中學習戰爭，見事快，得計早，多謀而又善斷，比起漢末袁紹等多端寡要的人物不知要高出多少倍。毛澤東對朱元璋卓越的軍事才能給予過很高的評價，曾說“自古能軍無出李世民之右者，其次則朱元璋耳”。

        朱元璋之所以得此贊譽，說明他善于學習李世民，也打出了輝煌戰績。這在朱元璋與陳友諒的戰事中顯得尤為突出。朱元璋在考量平定中原所遇到的兩股勢力，該先打陳友諒、還是先打張士誠時，決策很睿智。本來張士誠最接近朱元璋的地盤，也最具有現實威脅性。按照一般人思維習慣，他應當選擇先打張士誠才是。但朱元璋經過分析對比，卻先置張士誠于不顧，而首先解決陳友諒。其理由就是陳友諒素性驕傲，而張士誠器量狹小，兩相比較，“志驕則好生事，器小則無遠圖，故先攻友諒”。果然，朱元璋與陳友諒在鄱陽湖決戰時，張士誠徘徊觀望，“卒不能出姑蘇一步以為之援”。陳友諒既滅，張士誠頓成累卵，不久便為朱元璋所敗。可見，在關鍵戰役中，如何判斷，怎樣部署，是至關重要的一步，利則勝，弊則敗，就看統帥者的是否有智慧有膽氣做出科學決策了。

其三，大膽采納知識分子合理化建議的觀點。

        盡管知識分子有時做事會存在瞻前顧后、放不開手腳的毛病，但并不等于說他們的看法與分析都毫無可取之處，有許多時候見識高遠、學識淵博者的觀點也是領導者必須聽取的。朱元璋自己是布衣，卻不反對或排擠對知識分子的使用。朱元璋通過總結劉邦用人經驗，善于將知識分子的謀略、智慧為自己所用。在他身邊，聚集著一批像劉伯溫、宋濂、朱升、章溢、葉琛等一批飽學之士者當顧問做參謀，使之左右逢源，如虎添翼。可以說，正是其文武雄才極一時之盛，人盡其力，共襄盛舉，方才成就了朱元璋奄有宇內的夢想。

        毛澤東對此很是欣賞，1953年2月，毛澤東曾說過：“朱洪武是個放牛娃出身，人倒也不蠢。他有個謀士叫朱升，很有見識。朱洪武聽了朱升的話'廣積糧、高筑墻、緩稱王’，最后取得了民心，得了天下。”所以，在上世紀70年代，毛澤東借鑒和發展了朱元璋的這些做法，提出了“深挖洞、廣集糧、不稱霸”以及“備戰、備荒、為人民”兩個基本口號。可見團結一切可以團結的人一道工作，汲收一切能夠有利事業發展的建議意見，是開創偉業、成就功業不可或缺的重要舉措。

其四，“不令諸子孫統兵作戰，失策”的觀點。

        元至正二十四年（１３６４年）春，朱元璋在即吳王位后親自率兵征伐武昌，一舉蕩平漢、沔、荊、岳等地區。毛澤東讀到《明史》涉及此事的時候批道：“不令諸子孫統兵作戰，失策。”在他看來，朱元璋應該讓諸子孫在槍林彈雨中經受鍛煉，不能讓他們坐享其成。后來，毛澤東對自己子女教育，就是按照放到最艱苦最危險地方鍛煉的做法處理的。否則，毛岸英焉能會在朝鮮戰場犧牲？這不能不說，朱元璋若與毛澤東相比較，二人的眼界、胸襟、氣魄、膽識遠不是一個層次，無法相提并論。