身為經濟學博士、國務院參事，湯敏的專業背景和職業生涯多在經濟和社會發展領域，由于教育對社會各方面發展的基礎性作用和根本影響，今年他將更多精力和關注放在了教育、尤其是最火熱的在線教育上，頻頻出現在各大教育行業論壇活動中，其對在線教育、慕課（MOOC，大型開放式網絡課程）的思考因此有了與教育從業者不同的視角和高度。


　　在湯敏看來，扶貧先要從教育抓起，如果貧困傳代那是一代一代人的事，貧困階層的后代在未來還是貧困。對全世界發展中國家來說，教育兩大問題，一個是能不能上學的問題，第二是教育質量的問題。目前上不了學的問題基本已經解決，但多數二三四線城市和貧困鄉村的教育質量仍堪憂，好老師留不住，教學資源稀缺。“中國教育已經從'能上學'到了'上好學'這個問題了。”


　　高考變成拉大貧富學生之間差距的重要機制


　　湯敏曾在多個教育峰會上展示一張照片，河北省石家莊市貧困鄉村學校的師生通過遠程教學技術與人大附中的師生一起上課，這種方式被他認為是方便低成本、實用高效率的優質教育資源共享模式，也是促進教育公平的新機會。除了中學教育，幼兒園階段也已納入湯敏的教育扶貧扶弱計劃內，“最大的困難是我們自己，能力和資金不夠?！?br />

　　高考是底層實現階層流動的公平渠道？湯敏并不完全同意，相反，如果不提高貧困地區的教育質量，高考就變成拉大貧富學生差距的一個重要機制，貧困學生高考反而更沒希望，一層一層被篩選排除掉。過去幾十年國家也花了很多錢，但硬件投得多，軟件投得少，教學方式和理念的創新方面更缺乏嘗試和推動。


　　現在是培養螺絲釘型人才 非常缺乏創新教育


　　人才創新不足被詬病多年，高考指揮棒不改，創新思維、批判性思維的從小培養無從談起。湯敏把“高考”看作是第二次工業革命生產流水線的產物，是為了培養螺絲釘型的人才，而不是培養創新人才，更別說能培養出敢于創業、懂得如何成功創業的學生。第三次工業革命呼嘯而來，到時將是以創新為主的社會，各行業對創新要求越來越高，目前教育非常缺創新教育和思維訓練，“從這種意義上，我們的教育要改革”。


　　中國教育需要引入競爭才會有改革壓力


　　中國全社會重視教育的意識很濃，家長和國家投入都很大，GDP的4%都給了教育，超過財政支出的20%，湯敏認為整個教育投入已經相當高了，但問題是現在很多錢沒有用到點子上全浪費了，全用在應試教育上，用在硬件上，用在高大上的地方，給再多的錢都沒用，反而把貧富懸殊拉得更大，把教育不公平拉得更大。錢永遠是一個問題，但是現在更重要的是，怎樣用創新的模式來用這筆錢。


　　不僅教育，中國社會很多領域都在調整、都需要改革，教育改革牽涉到下一輩意識形態等問題，相對比較敏感。湯敏建議，把國外一些好東西引進來形成競爭和沖擊，會讓中國教育更有改革的壓力，“有了競爭，有了危機感，它才有改革的動力。需要更多合資辦學，通過開放來促進改革?！?br />

　　第三次工業革命用互聯網思維解決現有教育問題


　　在湯敏眼中，不單是中國，全世界都面臨著山窮水盡的狀態，第二次工業革命走到現在已經快到盡頭了，需要一場大的創新革命?！罢麄€社會的變化從哪兒來？就是互聯網革命，用互聯網的思維和方式解決目前所有問題?！被ヂ摼W革命以后，未來整個社會經濟形態就是個性化生存、個性化消費。未來發展方向是私人定制，那時候不可能有大企業，很多都是幾十個人的小企業。


　　彼時，對人才和教育的需求完全跟現在不一樣，到第三次工業革命的時候，有了互聯網教育的出現，有可能把創新不夠、教育不公的問題都迎刃而解，教育會發生根本性變化。對人才的評價不是高考分數，任何人在任何地方任何時候可以學到任何知識，企業招人會更注重能力而不是學歷，對學校、學生和老師都會有新挑戰?！澳秸n是一場革命，未來它提供的課程根本就不是大學課，可能多數是從企業來的。”


　　國外把慕課發展方向引錯了 應商業化市場化


　　中國慕課該如何做？跟著國外一起做非盈利性機構？湯敏的答案是“不”。在他看來，應該首先用慕課解決中國最需要的--教育公平，把慕課用在農村貧困地區的上億年輕人身上。


　　此外，職業教育也是慕課需求很大的領域。現在大學生過剩，企業不是不需要人才，是找不著需要的人，因為培養不出來。如果用慕課的方式，找優秀企業里的人才給學生上課培訓，由企業提供大量實用前沿的課程，人才培養會更科學。湯敏堅信中國需要企業進教、社會進教，最后打造真正的中國教育體系。