“性格”(personality)這個詞在日常生活中和“個性”(self)是相同的。在精神研究中，性格也被稱為“自我” （ego），也有“錯誤的性格” ( falsepersonality)的說法，這種說法是為了區(qū)分葛吉夫所說的“本性”（essential na-ture)和我們在日常生活中所形成的“性格咯”，我們每人所擁有的本性與我們所形成的性格是不同的，這是神圣心理學的基本觀點。本體( essence)被描述為“個人自己擁有的”，是我們與生俱來的潛質，而不是我們通過自身的教育、思想和信仰獲得的。在本體里，我們就像沒有長大的孩童：我們的思想、感情、直覺沒有沖突；我們對周圍環(huán)境和他人都充滿了信任；我們做出正確的動作；我們毫不猶豫地去獲得我們想要的東西。作為成人，我們偶爾也會出現(xiàn)這樣的狀態(tài)，產生一種與周圍世界通靈的感覺。這種情況通常可以憑直覺感知。在這樣的情況下，我們往往不知道為什么就已經(jīng)了解了一切；我們的身體在大腦做出反應之前就自己做出了動作；在我們還沒有反應過來自己在說些什么時，我們就聽見自己說出了意想不到的謬。
我們與世界存在一種直覺關系，而這種關系正是建立在我們與生俱來的本性上。這是一種非常流行，但卻沒有得到證實的觀點。大部分引導人們挖掘更高潛能的教義都接受這樣的觀點，而且這些理論普遍認為，在人的自我發(fā)展中，性格是阻礙本體的。
這些古老的方法告訴我們如何讓身體的能量和內心的注意力保持穩(wěn)定，并且通過它們感受本體與環(huán)境和他人的聯(lián)系。只有本體的體驗完全取代了“我自己”的意識，。也就是說，當我們忘記了“我自己”的存在時，這樣的體驗才是完全的。
在本體的體驗中，我們不會意識到“我個人的想法”或者“我個人的感覺”。換菩言之，我們將拋開成年人的性格，重新回到孩童的內心世界，因為在這樣的世界里，我們的性格還沒有形成。
“九型人格”的九角星圖形說明本體的存在包括了九個方面，每個方面的實現(xiàn)途徑都有所不同。你要尋找本體的某個方面，正是因為這個方面的缺失讓你感到痛苦。比如，如果你長期處于畏懼狀態(tài)，很可能是因為你的本體中失去了孩童對周圍環(huán)境和他人的信任；因此，尋找勇氣就成為你生活中的一個動機。
我們時常會抱怨自己變成了機器，我們的生活變得機械化，我們開始不認識自己了，我們遺失了自我的某種本質。
“我對自己的習慣感到厭煩！”
“我想重新開始生活。”
這樣的表述都在暗示著——我們自身的機械行為已經(jīng)讓我們遠離了潛在的自我。如果我們能夠讓自己的行為脫離自己的習慣，那就說明我們已經(jīng)擁有了一個內心的觀察者。
“生活很無聊！”
“我厭煩了我自己。”
這兩句話和前面的兩句話在表達方式上有什么不同嗎？有，是注意力的放置。
同樣，“我生氣我居然忘記自己正在做什么”和“我看著自己對她發(fā)火”，這兩種表達方式的關注點也不同。前一句話說明，生氣的感覺已經(jīng)取代了觀察的能力，而后一句話則說明觀察的意識依然存在。
“我感受我自己”，這是一種在我們與自己分離時產生的感覺。這種感覺伴隨著人們“發(fā)現(xiàn)自己”、“發(fā)現(xiàn)真正自我”的希望。它能夠喚醒人們與自我的聯(lián)系。這種對自我的尋求，根據(jù)個人愿望的不同而不同，比如有人希望重新獲得孩童的安全感，有人希望得到伴侶的關愛。這種尋求的動機，是因為人們不滿于平常生活，希望在人類本體的某一具體方面得到滿足。
“我想知道如何去愛他人。”
“我想減輕我的負荷。”
“我想獲得行妒動的勇氣。”
這就好像我們自己的某個方面在早期生活中受到損害，這種損失讓我們知道自己該去尋找什么。對遺失的本質的尋找，鼓舞著我們門，讓我們的生命煥發(fā)生機。我們感到精神問題，才會去尋求心理治療；我們感到了痛苦，才會去接受冥想練習，
我們會有不同的性格，因為我們必須在這個物質世界上存瀋下土 諸吝介成長過程中，他們在家庭生活中所必須遵守的現(xiàn)實，與他們本體上對環(huán)境的信任產生了矛盾。根據(jù)心理學的觀點，個人性格的發(fā)展，正是為了保護原有的本體，免受物質世界的傷害。也就是說，在孩童的成長過程中，他們本體中與周圍環(huán)境的聯(lián)系受到了威脅，于是孩童必須保護自己，以免受到更多傷害。這種建立防御機制來保護受威脅rY3<J本體方面，也被稱作“本體聯(lián)系的遺失” (theloss of essential connection)，或者“本體墮落”(fall from grace)。
根據(jù)發(fā)展心理學的觀點，本體聯(lián)系是生命成長中的一個階段，在這個階段中，孩童十分依賴于母親和環(huán)境，他們的感覺非常敏感，他們與他人和環(huán)境沒有隔閡。幼小的孩童無法區(qū)分他們自己和他人，他們沒有保護自己的防護系統(tǒng)。隨著孩童的成長，他們會在早期的家庭生活中產生一個獨立的自己。不過，西方的心理學研究對于早期的意識狀態(tài)并不重視，也不強調與原有本體的聯(lián)系。
不管從哪一種觀點來看，我們都會隨著年齡的增長變成一個與眾不同的自己，我們會擁有自己的智慧、興趣和防御系統(tǒng)。最終，我們的注意力會集中到我們已經(jīng)形成的特質上。而且隨著注意力的轉移，我們與周圍環(huán)境和他人的本體聯(lián)系被漸漸遺忘，被歸入到無意識的生活中。
取代本體聯(lián)系的東西，就是傳統(tǒng)精神研究中所說的“錯誤性格”。這是一套我們在日常生活中形成的思想和信仰，是我們通過模仿我們的父母，減少我們受到的傷害，學習偽裝自己而形成的。但是作為成人，我們依然會與我們記憶中的本體保持某種聯(lián)系，我們會記得“當我高興的時候”， “當我毫無畏懼的時候”，“當我擁抱愛情的時候”。不僅如此，我們知道那種本體的特質依然存在于無意識的狀態(tài)中，因為身為成人的我們，偶爾也會碰到它們，當我們“脫離自己”，或者擁有特殊需要的時候。
當我們的注意力從內在聯(lián)系轉移到本體上時，我們就拋棄了我們的特性，以一個旁觀者的身份去看待這個物欲橫流的世界，這個從來沒有讓我們獲得完全安寧的世界。在這個世界上生存，人們需要有成功的防御體系來保護自己，這很自然會與本體產生矛盾，因為在本體中，我們與環(huán)境和他人的關系是一種可以高度感知，但又毫無防范的和諧關系。
不過，一旦我們已經(jīng)形成的性格開始弱化，我們就會聽到一種回家的呼喚，我們“找到真正自己”的希望就被喚醒了。重新找到我們與周圍環(huán)境和其他人的本來關系，這個過程就像一條回家的路，走這條路需要我們把成熟的性格和對本體的感應能力融合起來。我們希望能夠借助成人所具有的成熟智慧和技能，來發(fā)揮我們本體的潛能，為人類的共同利益服務。
在蘇菲教中有一句名言，闡釋了人的性格與本體之間的關系。這句話是：“帶著你現(xiàn)有的記憶和理解，去成為你之前的你。”
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