一旦小組的大多數(shù)成員感受到融合感，另一個動態(tài)因素就出現(xiàn)了，我們稱之為主張，這是中間階段。這是一個展現(xiàn)能力和擴大邊界的階段。動物也可以做到這一點：它們劃定自己的領土（當然只是雄性），誰膽敢進入，就讓它遭殃。這也是確立長幼強弱次序的階段。好聽兒的商業(yè)術語稱之為角色和職能建立階段，但實際行動要更殘酷些。此時團隊內(nèi)的競爭很激烈，這可能會導致出色的個人表現(xiàn)，但有時也會以犧牲他人為代價。這這一階段，人們嘗試和發(fā)現(xiàn)自己的長處，團隊則可以獲得增強凝聚力需要的生產(chǎn)力。
    這是一個重要和寶貴的發(fā)展階段，但對領導者來說這可能是個困難時期，因為會出現(xiàn)對領導權(quán)威的挑戰(zhàn)。團隊成員在愿意認同之前，才能在將來應用于團隊外部時更有效。一個好的領導者應當提供并鼓勵團隊成員承擔職責，并因此滿足他們的主張需求。領導者允許挑戰(zhàn)是很重要的，但令人遺憾的是，許多領導者覺得受到威脅，蓄勢待發(fā)并主張自己的權(quán)威，以控制整個過程。這需要一個平衡的過程。
    團隊教練機構(gòu)經(jīng)常會遭遇這一階段，比如為期五天的團隊教練中，總會有一天“教練倒霉日”，通常從第二天傍晚開始。但一個好的領導者往往可能在第三天成功“復活”管理。如果這一階段碰巧有位外來演講者，他很可能會經(jīng)歷一次不友好的體驗，而自己卻莫名其妙！這是團隊動態(tài)因素中必要的，甚至是健康的組成部分，但這些情況發(fā)生得比較頻繁，特別是在比較保守的英國，相互作用常常被表面跡象所掩蓋，因此他們需要更長的時間來解決。
正如我曾說過的，在這個階段團隊是非常富有成效的，這一點也許會阻礙對未來更大潛力的認識。事實上，大多數(shù)商業(yè)或運動團隊很少提前超越這個階段，很多程度是因為這個階段對應了目前我們整個西方工業(yè)社會能實現(xiàn)的最高程度。超越這個階段就意味著超越規(guī)范，但如果通過教練，超越就不會像人們普遍認為的那樣難以實現(xiàn)了。