在供應鏈管理中，材料管理和配送管理活動之間所形成的存貨點稱為庫存緩沖點（Decoupling points,簡稱DP）。庫存緩沖點的定為反映了企業供應鏈的客戶服務水、庫存狀態以及采購戰略等重大問題，因此庫存緩沖點是審視供應鏈管理合理性的重要變量指標。

下面就讓我們回憶下我們上餐館吃飯的各種情形，即以我們身邊的餐飲企業為例，把庫存緩沖點設成5種，見下圖示：

五種庫存緩沖點模式示意圖

                                               組裝生產                       配送

 供應商                  原材料                           成品                      客戶

                                                                     DP1

                                                        DP2      庫存發貨

                                               DP3  按庫存生產

                                  DP4    按訂單組裝

                DP5        按訂單生產

        按訂單采購制造

   DP1：在食堂吃飯時，我們端著盤子，用手比劃向打菜師傅示意。假設把我們的手指的指點動作看成下訂單，打菜動作則看成交付，那么企業滿足客戶的速度則非常之快，幾乎是零時差。然而此模式對食堂或快餐店并非完全有利，因為承擔的庫存是熟食狀態，備貨多可能產生庫存浪費，備得少又不夠賣。

  在這種模式下，企業將庫存置于離客戶最近的位置，不允許缺貨。企業的采購計劃、生產計劃、庫存配送計劃都來自于內部預測，并且每一種產品數量在理論上都是大于實際需求數量。

DP2：當你在一家火鍋店用餐時，您先將點餐單交給服務員時，通常只要等上3~5分鐘時間，就有服務員將所點食物送來。體現了庫存緩沖點的另一種模式，即存貨生產。不管是哪位客戶下的單，后廚都只需要將已經儲存在冷藏柜內的食材取出來，拼盤送達客人桌上即可。

在流通型企業中，這種方式被稱為分散需求、集中存儲。如蘇寧或國美電器在一個城市有許多門面，而店門通常只擺出一個樣品，當顧客下單并付款后，由配送中心統一安排配送到顧客家中。因為根據供應鏈管理的“大數定律”，庫存點越多，預測誤差就越大，通過集中庫存，可以提高預測精準度（其實質是分散預測的各個分部正負大部分被中和掉了，即此長彼消），降低整體庫存水平。同時，對顧客的需求滿足響應速度放慢 ，通常了。

DP3：同樣作為快餐店的麥當勞和肯德基情況有所不同。因為品種少，顧客做選擇的時間很短，以“巨無霸漢堡”為例，當收銀員下達指令后，通常在2分鐘，漢堡就會做好。但他的漢堡絕不是餐前就存在，而是在點餐后由后臺加工中心用面包、牛肉、生菜臨時“組合”起來的。在短短的不到2分鐘時間內 ，包括了信息處理、后廚活動以及收銀員的取遞等。

肯德基 模式意味著在顧客下單時，企業將庫存置于零配件狀態。著名的戴爾電腦也屬于此模式，即接到訂單后開始生產組裝的ATO模式。聯想電腦在專賣店一手交錢一手交貨，意味著庫存是DP1；戴爾在顧客付款后需要等上約2周時間才能發貨，對顧客來講，響應需求時間被延長了，但這對戴爾而言，只需要預測零配件的需求，而不用預測成品電腦的需求，他同樣提高了預測精準度，降低了庫存。

DP4：在五星級酒店吃飯，你會發現情況又有所不同，點完菜后你需要耐心等待一段時間才能開吃。

酒店模式下，可供選擇的品種太多了，當顧客下訂單的時間，產品多處于原材料狀態，在接到訂單后，企業響應所需要的活動更多，交付時間自然更長。這種模式常見于高檔家具和印刷行業，即接到訂單后開始生產的MTO模式。企業將庫存置于原材料狀態，響應市場稍慢的同時，得到的回報是降低了庫存風險。

DP5：最后一種類似于“私家菜”模式，一些私家菜館需要至少提前2~3個月預訂，這意味著從下單到滿足需求，顧客要等上2~3個月的時間，想想在這2~3個月之內，魚和蝦是在天上飛還是海里游呢！

“私家菜”模式響應顧客的需求時間很長，相當于顧客下單時庫存處于供應商處或供應商的供應商處，這種模式是接到顧客確定的需求后，才開始安排設計、采購、生產、包裝、配送物流等活動，生產模式相當于面向訂單的采購PTO或面向訂單的設計ETO。如電梯產品、大型空調等就屬于此類。

以上五種庫存緩沖點模式，不存在孰好孰壞，首先，對企業而言合適的才是最好的。其次，在同一種產品的不同生命周期，庫存緩沖點的定位是動態的。最后，企業不可能只選擇唯一的庫存緩沖模式，一定是因地制宜，多模式并舉。

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評論摘錄：

目前許多企業都是這樣的做法，有什么問題嗎？改善的空間在哪里？