中國的春節，作為除舊迎新的節日，是中國人最重要的節日。持續時間也是相當長。傳統意義上，從年前的臘月二十三就已經開始進入春節，一些地方甚至認為到二月二龍抬頭的時候，年才算真正過完。

現在都說年味淡了，那么過春節的傳統都有哪些呢？來聽聽學者鮑鵬山的講述：

春節的高潮自除夕開啟，一直持續到正月十五上元之夜。《詩經 唐風 蟋蟀》就有“蟋蟀在堂，歲聿其莫。今我不樂，歲月其除。”意思是說，終歲勞苦，不敢少休，而當初歲迎新之際，應當縱情歡樂。“當此之時不為樂，則日月將舍我而去矣。”

有關春節的民俗，較早的記載見于南朝里梁宗懔的《荊楚歲時記》，其中描繪了庭前爆竹，以次拜賀，進屠蘇酒，插桃符（春聯）等等景象。晚唐時期李商隱在《隋宮守歲》詩中寫到：“沉香甲煎為庭燎，玉液瓊蘇作壽杯。”意思是燃起名貴的香，庭院中火炬燈燭照得一片通明，舉起瓊漿玉液和美酒，祝賀新的一年的開始。這些習俗，今天也大多都保留著。

團聚、興旺是春節的象征。吃喝也是中國人永恒不變的主旋律。除夕之夜，無論是飄搖在多遠的游子，都要踏上回鄉的征程，和家里人吃上一頓年夜飯。年夜飯吃什么？中國各地習俗天差地別，但是不變的宗旨，是吃個熱鬧。

除了吃年夜飯，春節還有很多在古代非常重要的習俗，今天已經不那么被重視了。比如說貼春聯。古代春聯又稱“桃符”，是從兩位神仙手中所持除妖桃枝演變而來，春節貼在門上，意味著妖魔鬼怪就不敢靠近，有避邪之意。

中國的第一幅春聯誕生于五代十國時期。據記載，當時后蜀主孟昶讓張遜在桃木上題詞，寫完之后孟昶覺得不對仗，便寫道：“新年納余慶，佳節號長春”。這就是中國有史以來第一幅春聯。

到了明朝朱元璋時期，他要求家家戶戶門口貼春，象征社會和諧的氣氛。于是大街小巷貼滿了春聯。