一、最窮屌絲，苦中歷練。作為新民學(xué)會會務(wù)主持者毛澤東，第一次到北京是為了組織湖南學(xué)生赴法勤工儉學(xué)。“我是向朋友借錢去北平的，所以一到就得找事。那時，從前師范學(xué)校的倫理教員楊懷中（昌濟）在北京大學(xué)做教授。我就去求他幫我找事。他將我介紹給北大圖書館長，這人就是李大釗，李大釗給我工作做，叫我做圖書館佐理員，薪俸是每月八塊大洋。”京都消費昂貴，毛經(jīng)常饃饃咸菜過日子。一件大衣八個人換著穿。

二、自強獲尊嚴(yán)。有一次，胡適在北大圖書館演講，毛澤東操著濃重的湖南口音向他請教。胡適問旁邊的人：“提問的是哪一個？”當(dāng)?shù)弥且粋€不在冊的小職員后，竟拒絕回答問題。毛澤東的謙虛態(tài)度和自身實力，讓人們不得不由“冷”轉(zhuǎn)“熱”。就說胡適吧，第二年就和毛澤東成了“至交”。有人如此表述兩人關(guān)系的轉(zhuǎn)變：“由于毛澤東虛心請教，經(jīng)過多次提問、接觸，情況逐步變化了。”后來毛澤東回到湖南創(chuàng)辦《湘江評論》，在北京的胡適看過后，不僅撰文推介，而且贊賞毛澤東在《湘江評論》第二、三、四號發(fā)表的《民眾大聯(lián)合》，“眼光遠大，議論也很痛快，確是現(xiàn)今最重要的文字”。1920年，“胡適并對毛澤東呈送的《湖南建設(shè)問題條件商榷》很感興趣。”

三、學(xué)識打動關(guān)鍵人。1917年3月，正就讀于湖南一師的毛澤東將《體育之研究》一文投向《新青年》。這篇文章以其暢快淋漓的文風(fēng)、邏輯嚴(yán)密的章法博得了陳獨秀的贊賞，陳將全文發(fā)表在《新青年》雜志上。有了這種淵源，毛拜訪陳也就沒有障礙了，而毛的謙虛誠懇態(tài)度，又給陳留下了美好的記憶。陳當(dāng)時就夸獎?wù)f，你那文章寫得好，特別是“蓋天地惟動而已”這觀點有創(chuàng)見。