大家都聽說過《岳陽樓記》中的千古名句“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，這句詩的作者就是一代名臣范仲俺。宋朝范仲淹，江蘇吳縣人，二歲時父亡，母親因家貧無力謀生，只好帶著他改嫁。及長，知此事后，即泣別母親，寄居佛寺苦讀。也因此善緣，范公從小就聞佛正法，守持凈戒，并刻苦自勵、發憤精進。長大為官后，非常篤信佛法，且樂善好施、廣修眾福。凡是他為官時所蒞守之處，必定修建寺院、恭敬僧眾，帶動地方百姓信奉三寶，于興崇佛法上不遺余力。其從小就懂得立志。有一天他去算命，走到一個地方，看到一位算命先生，他索性就問：‘你幫我看一看，我能不能當宰相？’這位算命先生一輩子從來沒有見過，一個小孩子居然開口就說要當宰相，也著實嚇了一跳。就跟范仲淹說：‘小小年紀，如何口氣這么大？’范仲淹有些不好意思，接著又跟算命先生說：‘不然這樣好了，你再看看，我能不能當醫生？’算命先生有些納悶，為何志愿如此懸殊，就問他：‘你為什么選擇兩個志愿？’范仲淹回答：‘因為只有良相跟良醫可以救人。’算命先生聽完之后很感動，一個孩子念念想著要救人，算命先生立刻就跟范仲淹說：‘你有這樣一顆心，乃真正宰相之心，所以你以后一定可以當宰相。’貧賤不能移富貴不能淫范仲淹少年在寺院讀書時，家境很窮，窮到什么地步呢，他煮一鍋粥，等粥冷卻后，再拿刀把粥給切開來，一餐只吃一塊，稱為劃粥為食，可以看出，他的物質生活有如此艱難。但就是在如此堅苦的情況下，發生了一件事：一天晚上，范仲淹正在月下讀書，可能也沒吃過晚飯，寺中長老見到了，很心疼他，就拿出一塊面餅悄悄地放在石桌上走了，當時范仲俺大概得了讀書三昧，入了正定了，也沒發現。這時，忽然，他聽到一陣“吱吱”的叫聲，才發現，一只老鼠竟叼起他的面餅拼命的跑，鉆到一棵紫荊樹下。范仲淹趕忙放下書，一路追來，又好奇心起，就拿來鐵鍬去挖老鼠洞，掘開黃土后竟發現下面有一塊石板，他將石板掀開，只見石板下竟全是燦燦的金元寶！誰見這個能不動心啊，當時又沒有別人在傍邊，家里又那么窮困，但他一分一厘也沒拿，把石板蓋好，重新埋上，直到他日后功名成就做上大官，這件事一直在他心底藏了幾十年。幾十年后，有一天，當年范公讀書的寺院醴泉寺在一場大火中被燒毀，寺院長老派人前來求助。范先生想起當年的情景，寫了一張紙條，讓來人交給長老。上面寫著：荊東一窯金，荊西一窯銀，一半修寺院，一半贈僧人。 量大福大范仲淹請風水家看母親的墓地，風水家說他母親的墳是“絕地”，他家會斷子絕孫，勸他遷移。他說既然是絕地，就不應別人去受，寧愿我自己受；如果我該絕后，遷墳有什么用？結果沒有遷墳。當時蘇州有一個著名的風水寶地——南園，范仲淹正在做宰相，又是蘇州本地人，于是許多人勸他把南園買下來做住宅，以利后代出人才、做大官。范仲淹說，一家人發達富貴范圍太小，于是他買下南園辦了“蘇州書院”，培養出不少人才。這塊地在蘇州現在是一座高中的校址。將近一千年來，這里出現了將近四百個進士，八十幾個狀元。他興建大利不為自己，讓更多的人生活在這樣的風水當中，依山旁水，讀書的效果就特別好。他死后，兒子范純仁又做了宰相，而且世世代代人才輩出
俗話說：富不過三代，但范公后世家族卻興旺了八百年！范公的四個兒子不但貴為官卿、道德極高，且能遵父舍財濟世之風；其后代子孫在朝為官者亦屢出不絕，這都是得自范公的庇蔭。
先生事親至孝，母親去世后，請僧人誦經，孝心感應觀世音菩薩助念。藉菩薩之力，母親得以超升天界。范仲淹先生一生蒞任所到之地，必造寺度僧，興崇三寶。晚年時曾舍宅為寺，名為天平寺，并延請浮山法遠禪師住持。先生留心佛典，誦《金剛經》“輒有冥契”。值得一提的是，據《角虎集》載，先生“常修凈業，以養圣胎”。
慶歷初年，范仲淹奉命宣撫河東，于旅途間，得故經一卷，名曰《十六阿羅漢因果識見頌》，內容乃是諸阿羅漢誦佛所說善惡因果，識心達本之法（因者，因緣；果者，果報；識者，諸自本心；見者，見其本性)。先生閱讀過后，法喜充滿，特作序贊嘆，流通于世。序文中寫道：
“余嘗覽釋教大藏經，究諸善之理。見諸佛菩薩，施廣大慈悲力，啟利益方便門。大自天地山河，細及昆蟲草木，種種善諭，開悟迷途。奈何業結障蔽深高，著惡昧善者多，見性識心者少。故佛佛留訓，祖祖垂言，以濟群生，以成大愿。”足見先生是深知佛家真諦的。他的兩句名言‘先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”和“不以物喜，不以己悲”，先生還說過‘以萬靈為心，以萬物為體”、“進則盡憂國憂民之誠，退則處樂天樂道之分”，先生“不以己欲為欲，而以眾心為心”、“愛持眾同，樂與人共”，這些可以說都是菩薩境界，深獲佛法之益。
因此世人若想后代子孫昌綿久遠，當學范公積善造福之方。
凈空法師的評價：他一生為國為民他的果報非常殊勝
1. 從前古老中國的社會，寺廟的責任是負責教化一方，一般平民這教育實實在在得力于佛教。宋朝的宰相范仲淹出身非常貧賤，他年輕的時候在寺廟里念書，生活很苦，但他有非常可貴的品德。
2. 范仲淹先生從小就有救人救世的大志，一生積功累德，不疲不厭。他常說“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”、“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”——這是他的人生目的。
3. 我們在傳記里面讀到，范仲淹是虔誠的佛教徒，好善樂施。他這個人文武全才，武官做到元帥，文官做到宰相。
4. 最難得的是，范仲淹做大官，那個收入很可觀，他還是過著很清苦的生活。他拿那些俸祿來養三百多家地方上清寒的子弟，替國家培養人才，自己的生活依然像從前做窮秀才那樣，這不得了！
5. 他有五個兒子，兩個兒子做宰相，等于現在的行政院長，一個做御史大夫，相當于監察院長，他死的時候沒有錢買棺材，錢哪里去了？全部都做慈善事業，布施掉了。他晚年把自己的房子布施給佛教改做寺廟。
6. 范家一直到民國初年，代代出人才，都不衰。印祖講他的家八百年不衰，為什么？祖宗之德，子孫能夠繼承。代代子孫都這么好，這是得力于什么？知足。在物質生活上的享受，他知足；縱然自己發達有財富，這個財富去利益社會，叫大家共享，這個福就愈來愈大，子子孫孫享受不盡。
7. 蘇州范家，從范先生到現在差不多將近一千年，家道不衰，代代都出賢人、都有好子孫，什么原因？積德修善！
8. 我們要懂得積德修善，利益一切眾生。聰明人會散財，散財是真正保持財富，我們學佛明白這個道理。生活實在講要節儉，節儉是惜福。一方面惜福，一方面修福，這個福報永遠享不盡。
二）
1 真正聰明人，縱然得到榮華富貴，自己不享受，他讓大家來享受。在我們中國歷史上，宋朝的宰相范仲淹，實在講，是一個最好的榜樣。
2 范仲淹作宰相，收入豐厚，他用這些錢養活了三百多戶貧困的人家，自己省吃儉用，過清苦的生活。貧苦人家里面天分還不錯的，可以讀書的，他把他們集合起來，培養他們、教導他們，替國家培養人才。
3 范仲淹是個虔誠的佛教徒，他依教奉行，一生為國為民，所以他的果報非常殊勝。他五個兒子，其中有兩個官職作到宰相，一個是作御史大夫。要用現在的話來講，兩個兒子曾經作過行政院長，一個兒子作過監察院院長，一門顯赫！
4 范仲淹死后，他的子子孫孫代代相傳，到民國初年，八百年不衰。我們一般世間人能夠看到三代不衰，很難得了。孔老夫子這個家，二千五百多年不衰；范先生八百年不衰，這在中國歷史上是第二家。
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