姚明曾回憶他的學生時代，「高個子，背著書包，扎著紅領巾，人家一看，欸留級生」。成名之后的他更因此徒增煩惱，吃喝玩樂任何事情無一不牽扯到「出去」，但姚明的「出去」等于圍觀和保安。「想出去但是出去很累，算了，下次還是不出去了，但呆著，又想出去」。甚至在2008年姚明接受魯豫有約專訪時，節目組想拍攝幾組外景也未能成行，到采訪間不得不乘坐貨梯。

　　他說，他的生活是「晝伏夜出」。

　　2011年7月20日，這個生在籃球世家、甫一出生便被冠以「上海籃球隊希望」見諸報端、22歲以狀元秀身份被休斯頓火箭隊選中獨闖NBA的東方小巨人，在上海舉辦了名為「明謝」的發布會，宣布正式退役。

　　「讓身體、心理適應這種轉變，我用了兩年」。對于退役，姚明早有準備，在正式宣布之前，他作為商人、投資人的人生早已漸次開啟。但正如最初他的身高讓他的私人生活無處遁形，他的名人身份也讓他的轉型自始至終都清澈透明。

　　品牌姚明

　　人們往往不愿物化自己，卻又不得不承認身處經濟社會的我們，每一個人都被當做商品明碼標價，以繼續交易。

　　近來大火的所謂IP的價值正基于此，而早在10年前，姚明和他背后的商人就已涉足這門生意，人們以為姚明經常豪擲重金商業枝葉散布眾多，實則其中很多他并未付出真金白銀，而是將“姚明”品牌置換為股份。

　　2005年5月21日，休斯敦西城區威斯海默街9755號，首家姚餐廳正式開張，總投資額達150萬美元。不過這筆生意里姚家只出了“姚”字，姚父姚志源的隊友汪大詳以及兩個餐廳老板符繼麟、喻弟則是實際的出資人。

　　2007年，全球連鎖的加州健身俱樂部24小時健身集團進駐北京，在世貿天階開了家健身俱樂部——加州健身姚明俱樂部，納什、巴博薩、海耶斯等球星到俱樂部里一展身手。而據了解，這一俱樂部也并不是由姚明出資。

　　2008年，姚明向汶川災區捐款1600萬并成立姚基金，此后繼續向災區捐助幫助重建，不過其后的這些資金并不完全由姚明出資，還包括中國人壽、海南航空、銳步、學大教育、湯臣倍健、匹克體育等眾多贊助商以貨物捐助折算的等價估值。

　　2009年夏天，姚明2000萬人民幣收購上海大鯊魚俱樂部，成為上海男籃老板，而此后《CM華夏理財》曝出，實際上為姚明這2000萬埋單的，是美國著名企業韋德公司在華分支機構上海韋德。

　　2010年，因姚明持股而一舉聞名的科技公司合眾思壯乍一上市便獲得市場追捧，股價最高超百元，持有67.5萬原始股的姚明因此身價倍增。據其招股書顯示，其控股股東郭信平與姚明是在2007年簽署了《股權轉讓協議》，郭信平向姚明轉讓了公司37.5萬元的股權，姚明當時的認繳出資額是37.5萬元。一周后，合眾思壯改制成股份公司，姚明的37.5萬元股權變成了67.5萬股。而姚明之所以獲得原始股的原因就是其以品牌代言入股。

　　然而以上的這些生意或說是事業，姚明雖并未付出資金，但畢竟是旗下經營的產業，在萎靡不振時難免會與姚明的商業水平自行勾連。美國的第二家姚餐廳早已關門大吉，2013年騰訊探訪姚餐廳時發現第一家姚餐廳已門可羅雀；收購后的上海男籃此后數年都保持著連年虧損的架勢；合眾思壯在經歷暴漲之后也跌落神壇，一度徘徊在10元級別，而在2013年4月2日首發原股東限售股份解禁后，姚明也于當年中期消失在前十大股東之列……

　　于是，人們一度不看好姚明的轉型之路，而姚明也曾很苦惱，「隔行如隔山，籃球場上的任何技術都幫不了我」，從健身房、籃球場到學校、會議室，做案頭工作，看財務報表，他笑說，「這個過程中最難的是很多時候聽不懂，但又不能表現出來」。

讓身體、心理適應這種轉變，我用了兩年」。對于退役，姚明早有準備，在正式宣布之前，他作為商人、投資人的人生早已漸次開啟。但正如最初他的身高讓他的私人生活無處遁形，他的名人身份也讓他的轉型自始至終都清澈透明。　　

　　投資人姚明

　　當然，公眾對于姚明的評價「廣泛的投資并未帶來廣泛的收益」不僅僅限于那些以品牌入股并跟進后續經營的項目。

　　2006年，姚明與其經紀人章明基聯手投資巨鯨音樂網300萬美元，然而在網站運營8年之后，2013年4月，巨鯨音樂網已無法訪問，這筆投資也被載入姚明失敗投資案例集。「當時2006年巨鯨推出的數字化音樂付費版權下載模式過于超前，現在各大音樂網站已經都是這樣的模式。」提起當年的那筆投資，姚明不無感慨。

　　相比這些項目投資，姚明在房產、酒莊的投資似乎要高明得多。早在2011年時，李敖之女李文曾爆料姚明在北京中央商務區CBD的核心地帶擁有三套房子，面積都在240平，此外他的房產還包括上海的北外灘白金灣府邸、新天地翠湖天地御苑、嘉瑞花苑的頂級豪宅，美國休斯敦溫瑟湖旁的別墅以及德克薩斯州獵人溪村的豪宅。

　　2011年，姚明在納帕建立了自己的酒莊，名為姚明家族酒莊。除了酒廠外，姚明家族酒莊還在納帕擁有6個葡萄種植園。姚明的葡萄酒分兩個價位，一個價位在2200元左右，另一個在6600元左右。

　　從頂級豪宅到鄉村農莊再到種植園酒莊，有人說，這些投資并不是偶然，而是有條不紊地構建和加固產業鏈。而以上的種種，不論失敗或是成功，不得不提的是姚明背后的「姚之隊」。

　　姚之隊有兩個重要操盤人——姚明經紀人、姚之隊總負責人章明基和中方經紀人陸浩，此前他們一個負責美國業務，一個負責中國業務，是讓姚明從一個球星成長為老板的關鍵人物。

　　而真正讓姚明成為投資人的則是姚之隊主導的兩支PE基金。

　　2011年，陸浩發起組建了黃杉股權投資基金管理有限公司，姚明任董事，章明基任高級合伙人，是一家以體育產業為主要投資方向的PE；2012 年8月，姚明從億泰國際手中，一舉購入億泰基金88%的股份，并將該基金更名為弘遠基金，章明基成董事長。

　　然而接手5年以來，除了弘遠基金第一投重慶銀海融資租賃有限公司曾被媒體曝出外，兩支PE基金的投資項目并未對外公開，成績也不得而知，外界了解到的管理資本量也未曾更新，始終在幾年前的66億人民幣。

　　不過最近，姚明在博鰲論壇大談體育投資以及關于他成為樂視體育投資人的傳聞，重新提醒了公眾，這位昔日耀眼球星已成體育投資人。

　　體育人姚明

　　從收購大鯊魚俱樂部成為上海男籃老板、成立體育產業的PE基金到傳聞中的樂視體育投資人，姚明雖已然離開戰場，卻依舊在近處凝望。

　　2014年4月，全國政協委員姚明提出「取消賽事審批，激活體育市場」，提出后被被國務院46號文件采納，出現在了2015年的政府工作報告中。后來在接受楊瀾采訪時，姚明再度談及賽事審批制度，「歷史有巨大的慣性，不會立刻轉變，但還好火車頭已經扭過來了」。

　　今年年初，以姚明為首的18家CBA俱樂部老總齊聚東莞，簽字成立中職籃公司，目標是拿下CBA的經營權，對裁判職業化、球員工資透明化、球員利益最大化、版權分銷、海外傳播和媒體權益最大化進行改革，讓CBA實現更好的商務開發，倒逼管理方改革。

　　3月，姚明出現在了博鰲論壇里的「體育產業：下一個風口」分論壇上，無疑，他已是體育產業里最懂體育的投資人。

　　「投資第一要懂，第二要喜歡」，這也許就是姚明始終關注體育產業的原因，他說，「過去發生的種種，都將成為我們胸前掛著的軍功章」。

　　雖然姚明和姚之隊經常會陷入出手眾多經典鮮有的尷尬，但無可非議的是，靠著在投資行業和體育行業的南征北戰，退役后的姚明已經成為體育行業里最有頭腦的商人、投資人，推動著整個行業向前。

　　非議也罷、艷羨也罷，正如姚明所說，「不是所有得分的投籃都是好球，也不是所有沒投入的球都是壞球，觀眾應該多看看全場48分鐘的比賽，而不是最后幾秒。」