翡翠的賭石實際上就是翡翠原石中的仔料。 翡翠的原石有兩種：山料和仔料。山料是從翡翠礦山里直接開采出來的，沒有外皮，形狀不規則，有很多棱角和裂紋，結構粗糙疏松，質量不怎么好、不屬賭石。仔料，即翡翠的礫石。這是翡翠這種巖石在風化破碎后滾下山坡，被洪水或河水帶入山溝或小河中形成的。在滾動搬運過程中，翡翠礦石碎塊的棱角被磨圓，原來裂紋多或疏松的部位被磨掉或崩落。同時，表面被風化成一層厚薄不等的外皮，這樣，翡翠碎塊就變成由外皮包裹的近似圓形或橢圓形的礫石了。礫石有大有小，大的有幾千噸，甚至幾萬噸的，小的如拇指大小。 在翡翠原料交易市場上大多為仔料，即翡翠礫石。由于礫石表面有一層風化皮殼的遮擋，看不到內部的情況，人們只有根據皮殼的特征和在局部上開的“門子”，憑自己的經驗來推斷賭石內部翡翠的優劣。這就使得翡翠原料交易中，對翡翠原料品質的鑒別成為一件頗為困難的事。這樣的交易頗似賭博，所以人們將帶皮的翡翠原料稱為賭石、賭料或賭貨，把這種商業行為也稱為賭石。既然是賭，那就誰也沒有必勝的把握，就是經驗老到的行家，也難免有看走眼的時候，頗具風險性。然而賭的刺激，賭的神秘和一為快的樂趣驅使眾多的人去從事賭石業。因此，有人一夜暴富，從街頭的混混可以轉眼變成百萬富翁；有人頃刻間可以傾家蕩產，由百萬富翁變成窮光蛋。這種事屢見不鮮。