108 顆——表示求正百八三昧，斷除一百零八種煩惱。 一百零八種煩惱一般說法是六根 （眼、耳、鼻、舌、身、意）各有苦、樂、舍三受，合為十八種。六根各有好、惡、平三種，合為十八種，總計三十六種，再以過去、現(xiàn)在、未來三世合為一百零八種煩惱。
　　54 顆—— 表示菩薩修行的五十四個階位，即是十信、住、十行、十回向、十地、四善根因地。
　　42 顆——表示菩薩修行過程的四十二種階位，即是十住、十行、十回向、十地、等覺及妙覺。
　　36 顆 —— 與 108 顆意義相同。為便于攜帶將 108 顆分為三份。
　　27 顆 —— 表示小乘修行四向四果之二十七賢位，即前四向三果之十八有學(xué)與第四果阿羅漢之九無學(xué)。
　　21 顆 —— 表示十地、十波羅蜜、佛果等二十一位。
　　18 顆 —— 表征十八界（六根、六塵、六識），迷時被十八界轉(zhuǎn)，悟時轉(zhuǎn)十八界。
　　14 顆 —— 表示觀音菩薩的十四無畏。