有位大學同學的婆婆是美國人，現住在美國的養老院，朋友每星期和她先生到養老院看婆婆，她婆婆已獨居30多年，88歲時還可以獨自開車旅行。最令我驚訝的是，當我到美國同他們到養老院探視婆婆時，她說婆婆前一星期才換裝6顆假牙，共花了20多萬臺幣。如果印象沒錯，在臺灣的老人或家屬大概不會想到要幫一位96歲的老太太換更合嘴的假牙，如果假牙不合用，往往老人本身也會覺得算了，家屬也多半認為，都96歲了，何必費事、花這個錢？可是朋友的老公是美國人，想法不一樣，他希望母親有較好的牙齒享受食物的美味，沒有想過這口假牙用多久的問題，只想著就是要給老媽媽好的生活品質。年長了更有資格善待自己這件事讓我想起，有一次探訪一位知名的專欄作家，那年她70歲決定植牙，她不太有錢仍決定花這100萬元，有朋友知道后都問，都70歲了為何仍大費周章的植牙？面對朋友的質疑，她的想法很簡單，「只要活著，就要有好的生活品質。」她說，如果知道植牙后只有2年可活，她照樣會植牙，因為可以過2年好品質的生活也值得。是的，人總是勞累一輩子，希望到老時可以享受清閑的生活，但真正到老時，卻又認為已經老了，也就什幺都算了，仍選擇侷促、將就將就地活著，一輩子都沒對自己好過。
人生有限，想做什幺就去做，就是一種生命品質的體現。我們的長者一向被「老」字拘束得緊，覺得老了就應妥協，不應奢求，不應多所要求。不！服過社會役和親子役的你們是最有資格對自己好的一群，何況常常所做的只是合理而沒有「特別好」。對自己好這件事是不用對別人妥協的。享受生活別等到下輩子一位朋友的媽媽之前因為不好意思說要換假牙，一直帶著一副不合嘴的假牙，只有委屈自己誰也不知。有一天在公園運動時，聽同樣為假牙而苦的老朋友說換了假牙后吃東西那種快活的感覺，心想「目光不清，牙齒不健，活到老，難道就這幺等著回蘇州賣鴨蛋？」因而覺悟不再委屈自己，84歲的她以半年的時間，接受迷你植牙手術，從此不再三餐只喝流質食物，重拾吃花生的滋味，這讓她覺得非常開心，不但如此，這位老太太現在更愛笑了。的確，有品質的生活從體貼自己的需要開始。有不少長者花自己的錢做想做或喜歡的事，還要在意別人的眼光或評價，這樣，生命的品質一直出不了頭。記得以前鄰居的阿公阿媽，每次巧遇他們準備出門去玩的模樣，問他們要上哪去玩，他們卻總是說，「嘸啦，只是要去刈香啦！」到廟里刈香是鄉鎮旅游活動中最好的替代字眼，也是真的去廟里進香了，但他們總不好意思直言自己是去玩的，好像去玩是不道德或是逾越本分的事。其實，尊重自己的意愿或適度的表達，就是一種品質，喜歡就好，想玩就去玩吧！喜歡就值得去做，別忘了，這輩子就只這一次，遇到好玩的或是幸福的事，可別總是期待留給下輩子。有沒有下輩子，只有天知道，是吧？而這輩子就在自己的手中，像一個化妝品的廣告詞說的「因為你值得」，親愛的銀發長輩，你們值得對自己更好一點。
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