100多年前，進化論的進化論的創始人達爾文的家中來了一位客人，她是專門來請教達爾文先生什么時候開始培養孩子最好。達爾文問客人：“您的孩子多大了？”客人答道：“才兩歲半。”達爾文不無惋惜地說：“夫人，您已經遲了，遲了兩年半。”在孩子的一生中，早期的教育很重要！

天賦遞減法則

大量的科學研究表明：兒童的潛能培養遵循著一種奇特的規律――天賦遞減規律，即兒童的天賦隨著年齡增大而遞減，教育得越晚，兒童與生俱來的潛能就發揮得越少。每個人生來都具有潛在能力，而人在來到這個世界的前幾年是一個人智力發展最快和最佳的時期，因此，早期教育是開發兒童潛能的必要方式之一。著名的早期教育專家蒙泰梭利在《吸收性的心智》一書中明確指出，生命中最重要的時期，并非大學念書的階段，而是人生最早期，它是智力形成的最重要時期。而且，不僅是智力，還有其他的心智潛能……假如把兒童生來就具有的潛能以100分來計算，如果從孩子一生下來就進行科學的教育，那么很有可能孩子長大后就會具有100分的能力；如果從孩子5歲開始教育，我們假定仍舊進行十分科學的教育，那么長大以后，只能具有80分的能力；如果從10歲開始教育，就是教育得再科學，長大后也只能達到60分；如果到15歲以后才開始教育，成人后連40分都難以達到了。很多人認為，人的能力會隨著年齡的增長而增強，并不需要進行特別的教育。事實上，這種觀念是錯誤的。人的大腦在剛開始發育時是大腦感應度最強的時期，隨著年齡的慢慢增長，感應度開始逐步減退，就和繃緊了的弦一樣慢慢松弛下來。如果將人的嬰兒期看成一個起點，那么隨著年齡的增加，這種適應環境的靈敏度反而會逐步減退，適應的速度也會越來越慢。隨著人年齡的逐漸增長，如果不能通過受教育獲得新的能力，他的內在能力會迅速消失。這就如一棵橡樹，假如它能夠充分地生長，可以長到30米，那么這棵橡樹就具有長到30米高的潛能。但事實上，能夠長到30米的橡樹很少，如果放任其自生自滅，一般只能長到12~15米，生長環境不好的甚至只能長到6~9米；如果肥料充足，再加上精心培育，則可以長到18~21米，甚至是24~26米。用音樂開啟“天才教育”的大門而轟動全世界的鈴木鎮一老師在教學的過程中，發現了一個發人深省的現象：在學習某種技巧的時候，十幾歲的孩子不管怎樣努力都達不到要求，但是才幾歲大的孩子卻很容易就達到了，越是幼小的孩子，學習的效果就越好。在我國國民教育普及的今天，杰出的手工藝人反而少了，這也是天賦遞減法則的一個體現。據有經驗的老漁夫說，如今沒有像過去那樣善于游泳、搖櫓、撒網的人了，這是因為孩子們在十一二歲期間都在上學，而水上功夫必須從十歲左右開始練起。孩子的外語學習也是如此。如果不從10歲以前開始學習使用外語，就很難掌握地道的外國口音，腔調總會有點“怪”。甚至不少專家認為，鋼琴如果不從5歲開始練，小提琴如果不從3歲開始練，就不可能達到很高的境界。也就是說，兒童的能力，如果不在發展期內進行培養，就會出現兒童潛能遞減的現象，這就是早期教育能夠造就天才的根本原因。