具療效的戲劇性故事

艾瑞克森的小故事任另一個場合幫過我。當我在1978年七月搬到鳳凰城時，有一次我的父親心臟病發作。因為我剛到鳳凰城，還沒有固定的住所，我的母親連絡不到我，所以她發了一封電報到艾瑞克森家。

當我去他家拿電報時，艾瑞克森告訴我他父親的一個故事，我會就我所記得的來描述這個故事的大意，在羅森( Rosen，1982a，p，167)的書中有詳細的描寫。

艾瑞克森說當他父親大約八十歲的時候第一次心臟病發作，他父親在威斯康辛的一間小鎮醫院里醒來，看著醫生，他的醫生對他說：“艾瑞克森先生，你有一次嚴重的心臟病發作。你會在醫院住上幾個月。”艾瑞克森先生回答：“我不能住幾個月，我一個禮拜之后就要出院。”一個禮拜之后他出院了。

過了幾年，艾瑞克森先生又有一次心臟病發作，他在醫院里醒來，看著同一位醫生，呻吟著說：“別又要待一個禮拜。”

幾年之后，艾瑞克森先生的心臟病又發作，當他恢復意識，他對醫生（同一個）說：“醫生，你知道的，我現在更老了一點。我想我得在醫院里住上兩個禮拜。”

當艾瑞克森先生九十多歲時，他的心臟病再次發作。當身體剛復原時，他告訴醫生：“醫生，你知道我本來認為第四次的發作就會把我帶離人世。但是現在，我開始不相信第五次發作能把我帶走。”

在艾瑞克森先生九十七歲半高齡時，他正準備和他的女兒們出門。坐進車子之后，他發現他忘了戴帽子，回到屋里去拿。過了一會兒，姊妹們對彼此說：“這一定是第五次發作了。”事實上，艾瑞克森先生已經因為腦溢血在屋內過世了。艾瑞克森評論道：“他不相信第五次發作能把他帶走是對的。”然后他看著我說：“真正重要的是你父親的求生意志。”

我很感激艾瑞克森的幫忙，他戲劇化的故事令人印象深刻，也深具療效。我當時面臨著家庭責任的沖突，他的故事讓我由長遠的觀點來看事情，有助于我對未來動向的決定。還有，當時的情境也需要在這里說明一下：他的介入是自發的；我并沒有尋求他的幫助。這是艾瑞克森的風格，如果你出現在他的生活，他便有權對你做催眠和心理治療。對某些人來說，這種作法似乎不合倫理、操縱性太強，但對艾瑞克森來說，這是一種社交禮儀。他盡可能以對當時情境最具意義的方式來反應，溝通的接受者可以依自己愿意開放的程度來自由回應。