大約是1941年的一天，江津中山鎮高灘村一個大戶人家娶媳婦。有人對十六歲的新娘徐朝清說，村上有個男孩掉了門牙，男孩家里人想請她去摸嘴巴。這是當地的習俗：掉了門牙的孩子要讓新娘子摸一摸嘴巴，新牙就會長出來，而且長得好。徐朝清笑著答應了。當六歲男孩劉國江被新娘子摸到嘴巴時，他抬頭看了新娘子一眼，這一眼他不僅被新娘子的美驚呆了，也注定了一段七十年的愛情傳奇。
      后來村里人逗劉國江，問他以后要娶什么樣的媳婦，劉國江每次都認真地說：我要娶徐姑姑那樣的。徐朝清結婚十年后，丈夫患病去世。婆家嫌她克夫，不管她的生活了。26歲的徐朝清獨自帶著4個孩子，靠到山上拾野生菌，編草鞋為生。這時，16歲的劉國江就經常幫徐朝清擔水，砍柴，打理生活。很快，相差十歲的年輕寡婦和小伙子產生感情的同時村上也有了閑言碎言。在那個年代，沒有人能抵抗得了這樣強烈的世俗壓力。一天早上，村里人發現徐朝清和4個孩子失蹤了，同時失蹤的還有19歲的劉國江。
      2001年秋天，幾個旅行者在人跡罕至的深山里發現住著兩位老人。他們幾乎生活在刀耕火種的原始社會，點的是煤油燈，住的是土坯房，在自己開墾的田地上耕種，自給自足。后來人們才知道，他們就是四十多年前失蹤的徐朝清和劉國江。
       在深山里的五十年，他們開荒種地，也養蜜蜂，劉國江靠自己燒窯制瓦蓋了房子。徐朝清又為劉國江生了四個孩子，其中夭折了一個。他們在山里過著基本自給自足、與世隔絕的生活。因為沒有路，徐朝清很少下山。維持基本生活的鹽劉國江要過一陣就下山去買。為了方便徐朝清下山，不知從哪一天起劉國江決定要在懸崖峭壁上鑿一條路出來。于是劉國江利用所有農閑的時間，開始了這項浩大的工程。整整50年，劉國江鑿爛了20多把鐵銑，鑿出了6000多塊石板，鋪成了階梯。這條從海拔一千五百多米高的大山深處通向人間的六千級的石階后來被人們稱為“愛情天梯”。這條路也把劉國江從一個小伙子變成了一個白發老人。徐朝清后來流著淚對人說“他總是說，路修好了，我出山就方便了。其實我一輩子也沒出過幾次山。”
      2007年12月7日凌晨，劉國江突發疾病。在那個凄風苦雨的夜里，徐朝清拿起電筒，在寒冷的夜雨中沖下山去找住在山下的三兒子。這是徐朝清和劉國江進山半個世紀來她第一次一個人走這六千級天梯。徐朝清后來對人說“都是他牽著我的手，扶我下山。要不，他下山辦事，我就在家里等他。他從不放心我一個人走山路。”劉國江被兒子背下山后六天去世了。兒子劉明生回憶說“父親去世時，兩個老人的手一直緊緊握著。劉國江去世后，徐朝清非常寂寞，經常對人說，希望老頭快點接她走。五年后的2012年10月30日，徐朝清去世，享年87歲。
      徐朝清老人的葬禮在11月4日上午舉行。那天下雨，鎮上的人都來了，還有很多人自發地從外地趕來，還有聽說了這個愛情天梯故事趕來的外國人。四面八方來的一千多人聚集在小小的中山鎮為老人送別。遵照徐朝清的遺愿，她將自己葬在劉國江的身旁。當天，人們發現不知道是誰，在那條愛情天梯的入口鋪了整整一萬朵白色的玫瑰。
     現在，每年有四十萬人從各地來到這里，登上這六千塊石頭鋪成的愛情天梯，我,是其中一個。