生于北京，祖籍山東榮成，收藏家、古董鑒賞家，央視《百家講壇》主講人，主講系列節目《馬未都說收藏》，現為中國民主建國會會員，觀復博物館創辦人及現任館長，《中國網》專欄作家、專家，同時也是超級暢銷書作家。
1981年，在《中國青年報》發表了小說《今夜月兒圓》，被許多讀者視為傳統文化的啟蒙讀物，小說發表后，被調為《青年文學》的編輯。
1996年，馬未都創辦中華人民共和國第一家私立博物館——觀復博物館，開始收藏中國古代藝術品，藏品包括陶瓷、古家具、玉器、漆器、金屬器等。
2008年，馬未都以745萬元的版稅收入，登上“2008第三屆中國作家富豪榜”第5位，引發廣泛關注。