戰略一詞的希臘語是strategos，意思是“將軍指揮軍隊的藝術”，原是一個軍事術語。20世紀60年代，戰略思想開始運用于商業領域，并與達爾文“物競天擇”的生物進化思想共同成為戰略管理學科的兩大思想源流。

    從企業未來發展的角度來看，企業戰略管理表現為一種計劃(Plan)，而從企業過去發展歷程的角度來看，企業的戰略管理則表現為一種模式(Pattern)。如果從產業層次來看，戰略表現為一種定位(Position)，而從企業層次來看，戰略則表現為一種觀念(Perspective)。此外，戰略也表現為企業在競爭中采用的一種計謀(Ploy)。

    企業的戰略管理并不是“空的東西”，也不是“虛無”，而是直接左右企業能否持續發展和持續盈利最重要的決策參照系。企業的戰略管理則是依據企業的戰略規劃，對企業的戰略實施加以監督、分析與控制，特別是對企業的資源配置與事業方向加以約束，最終促使企業順利達成企業目標的過程管理。

    指導企業全部活動的是企業的戰略管理，全部管理活動的重點是制定戰略和實施戰略。而制定戰略和實施戰略的關鍵都在于對企業外部環境的變化進行分析，對企業的內部條件和素質進行審核，并以此為前提確定企業的戰略目標，使三者之間達成動態平衡。企業的戰略管理的任務，就在于通過戰略制定、戰略實施和日常管理，在保持這種動態平衡的條件下，實現企業的戰略目標。

    企業的戰略管理具有如下特點：

    1、戰略管理具有全局性

    企業的戰略管理是以企業的全局為對象，根據企業總體發展的需要而制定的。它所管理的是企業的總體活動，所追求的是企業的總體效果。雖然這種管理也包括企業的局部活動，但是這些局部活動是作為總體活動的有機組成在戰略管理中出現的。戰略管理具有綜合性和系統性的特點。

    2、戰略管理的主體是企業的高層管理人員

    由于戰略決策涉及一個企業活動的各個方面，雖然它也需要企業上、下層管理者和全體員工的參與和支持，但企業的最高層管理人員介入戰略決策是非常重要的。這不僅是由于他們能夠統觀企業全局，了解企業的全面情況，而且更重要的是他們具有對戰略實施所需資源進行分配的權力。

    3、戰略管理涉及企業大量資源的配置問題

    企業的資源，包括人力資源、實體財產和資金，或者在企業內部進行調整，或者從企業外部來籌集。在任何一種情況下，戰略決策都需要在相當長的一段時間內致力于一系列的活動，而實施這些活動需要有大量的資源作為保證。因此，這就需要為保證戰略目標的實現，對企業的資源進行統籌規劃，合理配置。

    4、戰略管理從時間上來說具有長遠性

    企業的戰略管理中的戰略決策是對企業未來較長時期(5年以上)內，就企業如何生存和發展等進行統籌規劃。雖然這種決策以企業外部環境和內部條件的當前情況為出發點，并且對企業當前的生產經營活動有指導、限制作用，但是這一切是為了更長遠的發展，是長期發展的起步。

    5、戰略管理需要考慮企業外部環境中的諸多因素

    現今的企業都存在于一個開放的系統中，它們影響著這些因素，但更通常地是受這些不能由企業自身控制的因素的影響力作用。因此在企業的戰略管理中，在未來競爭的環境中，企業要使自己占據有利地位并取得競爭優勢，就必須考慮與其相關的因素，這包括競爭者、顧客、資金供給者、政府等外部因素，以使企業的行為適應不斷變化中的外部力量，企業能夠繼續生存下去。