第一次聽說灰度這個詞，是任正非說新型管理者所需要的素質。第二次聽說是來自馬化騰。似乎其他人包括馬云也用不同的語言說過類似的意思。
灰度這個詞所包含的意義和視野是廣遠的。要理解這個詞，可能同樣要用“灰度”的心態。灰度的反面，是規規矩矩，清清楚楚，涇渭分明，嚴謹條理，是決不妥協，不轉彎，認死理。黑白分明不是灰度，像彩虹那樣漸變和多彩才是灰度。
簡單說下對灰度的兩個膚淺的認識。一個對內，一個對外。就用騰訊做例子。拋磚引玉。
對內，灰度的特征之一是鼓勵內部競爭。你和我之間并沒有100%的分工或界限，哪天我做了你的業務，還做得比你好，你不必驚訝，要有心理準備。因此，你和我都不會天然的以為有什么是自己的地盤，你和我都有在同一塊屋檐下競爭的意識，你們都有著擁抱變化的心態。
微信就是這么長出來的。江湖里傳，微信某大拿曾說，最希望微信死掉的不是小米，而是當時在做手機QQ的騰訊的移動業務事業群。后來這個群的老大退休離職，傳說，多少跟這個有關。你容不得內部人比你強，大老板就容不得你。
傳說微博當時也不是鐵定了由網絡媒體事業群來做，三個部門都想做，然后就“比稿”，各自拿方案，PK，老板們再權衡，最后交給網絡媒體事業群。最后這個業務硬生生的被網絡媒體事業群做廢掉了，可能也說明“灰度”得不夠。你就讓他們各自用自己的資源和方式去做，自己去跑贏市場。
廣告平臺也是如此。這幾年業績飛漲的廣點通也是自己殺出來的。騰訊社交網絡事業群總裁湯道生似乎說過，在騰訊內部搞“市場化”。
沒什么是天經地義的，一切都要講條件，談價格。我不能不計成本的給你。親兄弟，明算賬。你自己沒實力，占你的地是應該的，跟你的敵人勾肩搭背也是可以的。
一個企業，既要一盤棋，有協同，又同時要“市場化”，在某個角度上，這個狀態是在企業內部對“灰度”的最佳的詮釋。
廣點通這樣一個廣告平臺，部分就是在騰訊內部搞“市場化”的結果。既然要市場化，就得搞清楚所有資源的價格，就要引入外部競爭和競價，根據價格來交易，也就需要一個平臺，這可能就是廣點通的原型。也可能，正是從一開始就有這個高度，才令得廣點通在內部的競爭中脫穎而出。
一個朋友的親身經歷。她在一家本土公司做高管。有一次去到一家國際互聯網巨頭的硅谷總部拜訪一個做營銷的老朋友。她發現技術人員就坐在這個老朋友的旁邊，就說，真好啊，技術就坐你旁邊，好辦事啊。這個老朋友卻說，我們這里沒你們那里的灰色地帶，他坐我旁邊，我也必須做流程，就算你遠在香港，也同樣是走流程。
事實是，這家國際互聯網巨頭多年前如日中天，現在每況愈下，正謠傳要被阿里巴巴收購；而這個朋友所在的中國公司，則在快速崛起。
在成型的行業，或者成熟的商業環境，職業化是好的，嚴謹的流程是好的，不越界是好的。在突變的行業，在有各種缺陷的環境，嚴謹可能是“僵化”的代名詞。灰度的存在，就令到各種可能有更大的概率被捕捉到。員工們有隨時殺出陣地去的意識，機會來了，他們就殺出去。
灰度，本質上是給了所有人在可以的時候殺出去的本能，而不是被養成了小白兔。
上面說對內，下面說對外。
灰度，或者說，在一定混亂之上的競合并存的生態，在逐步成為中國互聯網公司對外的策略。
依然以騰訊為例。騰訊的開放策略的體現，放棄一些垂直業務，轉而支持獨立的公司，入股并不控股，包括搜狗、大眾點評、京東、58、Elong等等等。
比如京東，是其中量級最大的一家，最有可能改寫互聯網格局的一家。劉強東是這個行業里公認最強勢、獨立欲望最強烈的CEO之一。阿里是在綜合實力上最有能力跟騰訊競爭中國互聯網盟主地位的公司。京東則是最有能力在阿里的主戰場將其制衡住的公司。
結盟騰訊，但京東不甘于依附，而是獨立，雄心壯志。京東用類似的方式、高價入股途牛、餓了吧、易車、金蝶等一系列公司。京東不會因為騰訊做了什么，自己就避嫌或者避險不做。支付、金融、O2O等等，京東大膽彰顯獨立雄心。
兩家公司的關系是微妙的。尤其對于京東，仿佛是走鋼絲。有條腿是綁在一起的，但不妨礙各自的兩只手同時也掐架。沒有絕對的立場，一事一議，一時一議。這就是“灰度”。
騰訊入股但不控股的廣泛發展盟友，騰訊與京東之間的微妙的平衡關系，被二梯隊的公司模仿。
創業公司也有這個趨勢。騰訊一個中層，出來創業做農村電商，跟雷軍系結盟，類似騰訊對京東的投資。他首先是獨立的，但同時也是能享受到雷軍系的便利。這為獨立創業爭取到了更多資源。獨立和合作，彼此不悖，相輔相成。
這個種類的灰度，至少跟兩個事有關。第一是大公司的管理瓶頸。第二是行業發展的速度太快。
大公司入股小公司，主動權在大公司這一方。對于小公司而言，你既不控制我，又送錢送用戶，我自然樂意。大公司之所以變，一是自己的能力覆蓋不了垂直領域，一是越來越多的領域的從開發到打下江山的時間窗口越來越短。好歹占個坑。
無論如何，灰度是更符合自然本性的一種狀態。自然本就不是黑白的，就像彩虹，是漸變的，多彩的。自然本就不是涇渭分明的，決不妥協的，而是此消彼長的，寬容的，你中有我，我中有你的。
灰度不是一種壟斷心態，而是一種共生心態。不是一種精英心態，而是一種平民心態。不是一種靜態，而是一種動態。不是一種強硬心態，而是一種柔韌心態。
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