第一種類型的員工：水溝里的魚

    這種類型的員工，他們最迫切需求的是物質，比如工資、獎金等。他們需要錢來養家糊口，需要供小孩上學，或者供自己生存等，因此，他們可以做最累、最臟、最不體面的工作，只要有一份不錯的收入就行。他們本身并沒有太多的能耐，也沒有太高的奢求，他們只需要掙足夠的錢來承擔家庭和生活的責任。這類型的員工一般為工地上的農民工、工廠里的操作工等最基層人員，或者可以是有經濟困難的員工，也可以是走向社會不久迫切需要用錢的員工，對于他們的激勵最直接有效的激勵方式是物質激勵，如果缺少物質激勵，不能滿足他們最基本的物質需求，給予他再多的精神方面的激勵也起不到任何作用。這就象我們對一群饑餓的人說，你們趕快干吧，干完后給你們一人一套新衣服，對饑餓的人來說，最需要的是食物，而不是衣服，衣服再華麗、昂貴，對他們來說，沒任何意義。

    第二種類型的員工：池塘里的魚

    這種類型的員工，他們需要的是良好的工作環境，更大的發展舞臺。他們基本上衣食無憂，能滿足最基本的物質生活。他們一般是具有一定的學歷、知識、能力，擁有一份輕松、穩定而又比較體面的工作，但對本身的工作，往往卻又無法自主選擇。這類型的員工一般為中小型國企里的職工，事業單位的一般辦事人員等，他們需要的是工作更輕松、環境氛圍更好，需要在工作中，得到別人的尊重，由于他們對本身的工作缺少自主選擇性，也需要有一個更寬廣的舞臺。因此，對于他們的激勵他們不但需要一定的物質激勵，還需要相當的精神方面的激勵，兩種激勵方式應該齊頭并進。在物質激勵方面主要是增加工資和福利，在精神方面的激勵，主要是環境激勵、組織激勵、榜樣激勵和榮譽激勵等。

    第三種類型的員工：河流里的魚

    這種類型的員工，他們需要有遠大的目標，追求更廣闊的舞臺。他們一般情況下沒有最基本的生活困繞，不是迫切需要整天為生活而奔波。他們一般具有較高的學歷，具有較強的專業知識和能力，他們的工作往往不穩定，也不一定體面或輕松。這類型的員工一般為私營企業或其他性質企業里的管理人員、技術人員或業務人員，他們可以暫時從事比較臟、累、苦的工作，也可以暫時從事沒有物質保障的工作，他們看中的往往是自身的發展，自身能力的提高，他們所需要的是要有遠大的目標，更為寬闊的舞臺，他們能接受暫時臟、累、苦甚至不體面、沒有物質保障的工作，但不是長久地接受這種工作，他們只是把這種工作作為一種磨練，以期得到更大的發展。因此，對于他們的激勵更有效的應該是目標激勵、能力激勵、績效激勵等，物質激勵可以次之。

    第四種類型的員工：海里的魚

    這種類型的員工，他們需要有競爭性的環境，需要有實現自我的舞臺，更需要有提高自己能力的機會。他們一般情況下都擁有比較雄厚的物質基礎，能過上優越的日子，不會為生活發愁。他們一般都具有非常高的學歷，豐富的專業知識，卓越的能力。他們的工作體面，而又富有競爭。這類型的員工一般為大型企業甚至是跨國企業里的中高層管理人員或專家。在這類型企業里，不論是組織環境、文化氛圍，還是薪酬、福利，都很優厚，但是，這里人才輩出，競爭激烈，弱肉強食現象到處存在，很容易被淘汰。這種類型的員工，他們需要的是自身能力的提高，自身價值的實現，只有能力提高，才不會被淘汰，自身價值得以實現，才能有更大發展。因此，對于他們的激勵更有效的應該是能力激勵、績效激勵等。

    其實，在任何企業、單位或團體，以上四種類型的員工都會存在，他們之間也不完全是獨立的，有些員工可能也同時具備了以上四種類型員工的部分特質。因此，任何一個企業、單位或團體，在實施激勵手段時，要根據不同類型的員工實施不同方式的激勵，杜絕濫用激勵，把激勵資源真正用到最需要的地方去。