有一次和幾個朋友玩揚州游西湖，在茶錧里品茶賞湖的時候，看見有三個老人也在那里閑坐清談。那三個老人都是古稀上下的人了，我們原不會注意他們的。后來我們發現他們中間有一個說話聲音特別響亮，好像壯年人一樣，便引起我們中間有個伊先生注意他們，伊君給我們出了一個題目：「請論這三個老人，那個最有福，那個最有壽，那個最有財？」這樣的題目，等于暗示了他們的福、壽、財三者是顯有不同的，否則七十歲上下的人，如相差不多，不容易分辨出來的。老年人的論福，本當看須法，看下頷的。看壽，大都看人中，看氣局。看財，則應以看鼻為主的。我們彼此看了一下，也交談一下，英雄所見略同，我們這幾個看相英雄似乎都得意洋洋，自認相術高明了。

      「如果僅僅看他仙的耳朵，應當作何論斷呢？」那次我們正是陪著名相家陶半梅去游揚州，他起初不曾發一言，只是靜聽我們的高談闊論，到此時他突然發出這個問題，我們要作單位的看法，就耳論相。他又補充一句說：「這三老各有優點也各有缺點，三個耳朵屬于三個型。」那三個老人的須法各不同，一個是留長髯，一個是留兩撇八字須的，而另一個則是不蓄須。而就表面的老年看，恰恰相反的，無須的是最大，約有七十五歲，短須的次之約有七十歲，而長髯的只有六十多歲。當然，到了這年紀的老年人，從面相上大不容易看出他們真正壽命的相差數，只能就精神的健康上去看的。但是，這只是通俗相術的看法，不是我相的人最可靠的論據；因為相術看法，看「氣宇」，看「元神」，可以先看精神；若是指定看「福」，看「壽」，或看「財」，那就當以看「形象」為第一，以看「精神」為輔助，絕不能像俗眼的看法，說是精神很健旺就可以有財有壽的。于是我們就集中精神看他們三人耳朵的形象，當然，我們又是所見略同的說他們耳朵屬于三個不同的型：留短須的屬于「壽型」，無須的屬于「福型」，而長髯的則屬于「財型」。屬于壽型的要點是「長形」，屬于「福型的要點是「厚」形，而屬于財型的要點則是「圓」形。本來這些形象都是相書上說明的，也是比較容易看的。關于耳的這些形象都比較容易分辨，而比較難看的還是在于所謂「輪廓」分明，「氣色」清朗以及其它五官，面型等配合問題。比如說，臉型短瘦的人，耳朵就是薄短也不能就斷它是短命相。因此我們剛才所論的這三個老人的相就是依這種綜合的看法的。現在陶半梅要我們「單位」斷法，就是單就耳朵推斷這三個老人的一生重要問題，依我們的看法，所得的結論是這樣：留短須的壽型耳，是長形，就是俗所謂「兩耳垂肩」，就是耳型較長，直向肩上下垂的意思，這就是長壽相無疑，其壽數總在七十歲以上，而現在這位老人已大約到了七十歲了，當然斷他還是再活下去的。至于無須的那位老人，他的耳朵不及留短須的長，他不是「兩耳垂肩」型，他是厚型，但他現在年齡已大過留須的了。若就長短型來論，這就發生了疑問，到底論壽，以長為貴呢，還是厚為貴呢？再如長髯的老人，他的耳朵是圓形，這圓形如果與其夭壽相配合則是不太長壽相，然而他現在卻已六十多歲了，因此，這單位論相就比較很深的問題了。我們當時除依相書上所言的，并沒有作出甚么新的結論，最后還是請陶半梅指教。他先指那個無須的老人「厚」的耳朵說：「你們看這耳朵的特點在哪里？這老人的性情如何？他一生的福祿如何？六親方面的晚景又是如何？」他又補充解釋說：「這些，尤其是性情，相書上是沒有說清楚的，但我們可以把它推斷。」一般耳相的缺點有五個：第一是「短」，第二是「薄」，第三是「懸」，第四是「翻」，第五是「輪廓不明」。就中以「翻」為最不好。那末，好的耳相那就是與此五種相反的形象：第一是「長」，第二是「厚」，第三是「貼」，第四是「平」，第五是「輪廓分明」了。就這五種好的耳相來論，當以厚與長為最好，長是有壽，厚是有福。就那位老人的耳相來論，它是厚型之相無疑。論他的性情，因為凡厚形的都是代表忠厚，這在相術上已成定論，所以可斷他的性情是篤厚也是不會錯的。至于論他的一生福祿如何，以及六親方面如何，那就比較深一層，不容易斷的準確了。依一般情形論，像這位老人的厚耳相是有福祿也是無疑的；但福祿到了甚么程度則成問題，而六親情形也更不易斷了，因為晚景大都有變化。后來陶半梅給我們指導，他的判斷是這樣：「這位老人乃福人之福人，他一生不勞碌，幼年靠父母的福蔭，中年得賢妻的照應，晚年受子孫的教敬。」他又補充說：「但是，他是一個庸人，是一個性情溫良而厚福的庸人。」因為耳運是主一生的幼年和晚年，所以從他的厚相看，斷他幼年靠父母，晚年靠子孫也是不錯的；但斷他中年得賢妻的照應，就不是我們之所能判斷了。所謂得賢妻的照應，陶半梅說，此老娶妻有才兼有財，所以他便一庸到底，有福到底了。這點也是我們在老年人相上不容易看出的。依陶半梅的解釋，所以斷定他是「庸福」，乃因其耳雖厚，而輪廓不明，厚主福祿，而輪廓不明則主為人無能。如果耳薄又輪廓不明，則此人必是一生顛沛了。至于他是溫良而得妻財，乃由兩個耳垂朝口角所致，這是一生安閑又得妻財之相；因為耳垂與口角連成一氣，使鼻中財氣不外泄。同時耳垂有球，顯示晚年享受子孫福蔭。最重要還有一點初學的人不容易看得出，而必須用手去捫才能覺察的，每人的耳朵有硬骨和軟骨的不同，耳形厚的，輪廓不明的配軟骨的有福；薄的，輪廓分明的，配硬骨的有才能。 

       后來我們從茶樓計打聽，這位老人的夫人，乃清末日本留學生，歷任揚州一家女子中學校長三十年之久，這位老先生果然一生享福沒有做過事。