戰略的首要作用就是幫企業明確發展方向。你今天做的事，對未來20年會有什么影響?戰略就是告訴你要把每件事做好，這些事在日后能產生重大的影響。但可惜的是，有些企業家覺得戰略太虛，他們只重視看得見摸得著的產品，只重視把產品馬上變成現錢，反正“車到山前必有路”，什么事先干起來再說。結果是企業迷迷糊糊賺錢，然后又稀里糊涂地賠錢。
戰略考慮的是企業發展的方向性問題。企業在競爭激烈的商海上行船，如果方向錯了，一切努力都是枉然。馬云當初若不是一直堅持做互聯網行業也不會成為今天的首富。巨人網絡集團有限公司創始人史玉柱在談到戰略時這樣評價馬云：“在我的眼里，他(馬云)是一個戰略家，我是一個能具體干事的人。比如在互聯網方面，他能看到未來5年，而且看得很準。我最多能看一年，他能看到5年，這個差距就來了……”可見戰略的重要性。
目前中國許多富豪落馬，除了他們的思維方式、受教育水平、自身個性等因素外，只憑借小聰明打天下，不重視戰略方向的選擇，恐怕也是很重要的因素。因此，任何時候企業要想長遠的良性發展都要服從企業的戰略。特別是在目前這個多變的時代，企業更需要戰略去指明航向，引領企業實現發展目標。
1858年，19歲的洛克菲勒離職與克拉克合伙開始獨立經營農產品轉售的生意。1859年，賓州開挖出世界第一口油井，無數人們瘋狂涌進西北，數以千計的油井被胡亂開挖出來，其中自然也包括了鄰近的克利夫蘭。看到這情況，洛克菲勒斷定，原油價格必將大跌，真正能賺到錢的是煉油，而非鉆油。在這一戰略思維的指導下，1863年，洛克菲勒和克拉克兩人開始行動，成立克拉克·洛克菲勒公司，轉變戰略方向開始投資石油提煉。歷史證明洛克菲勒的戰略舉措是完全正確的。數年內，原油暴跌，煉油速度遠不及鉆油速度，許多鉆油商必須賤價拋售原油以避免破產。
企業的戰略觀、戰略管理都是建立在戰略基礎上的。戰略是一個組織長期的發展方向和范圍，通過在不斷變化的環境中調整資源配置來取得競爭優勢，從而實現利益相關方的期望。企業戰略是企業以未來為基點，為尋求和維持持久競爭優勢而做出的有關全局的重大籌劃和謀略。企業戰略管理就是企業的決策者對宏觀環境、行業態勢、競爭對手以及自身資源情況做出分析，立足于長遠，考慮企業發展全局的、長遠的問題，進而根據企業的愿景開展戰略定位、戰略選擇、戰略實施以及戰略評價與優化的整個過程。簡單而言，就是管理企業將來發生的變化，即企業中長期干什么、靠什么干和怎么干三大方面的問題。
1870年，洛克菲勒與人合辦?？松っ梨谑凸?。至1880年，它幾乎壟斷整個石油業，形成了美國第一個大托拉斯。隨著石油帝國的不斷發展，洛克菲勒發現，過于龐大的規模相對削弱了企業對風險的控制能力。有一天，洛克菲勒在一本公開發行的刊物上發現一篇文章，里面寫道：“小商人時代結束，大企業時代來臨?！边@與他的壟斷思想不謀而合，于是他以高達500美元的月薪聘請該文章的作者多德做自己的法律顧問。
為報知遇之恩，多德受聘后千方百計地為洛克菲勒的公司尋找法律上的漏洞。后來多德提出了“托拉斯”的概念，為洛克菲勒石油公司的發展提供了新的戰略方向。
什么是“托拉斯”?就是生產同類產品的多家企業，不再各自為政，而是以高度聯合的形式組成一個綜合性的企業集團。這種形式比起最初的“卡特爾”更能掌握市場，壟斷性要強得多。托拉斯其實就是我們現在所說的“連鎖”。
洛克菲勒的厲害之處在于他善于用人，且能夠敏銳地把握住別人給他創造的機會。洛克菲勒運用多德的托拉斯理論，在1882年1月20日召開標準石油公司的股東大會，組成9人的“受托委員會”，掌管所有標準石油公司的股票和附屬公司的股票。洛克菲勒被選為美國委員會的委員長。隨后，受托委員會發行了70萬張信托證書，僅洛克菲勒等4人就擁有46萬多張，占總數的三分之二。所以洛克菲勒不僅在產業上成功，他在組織設計上也取得了成功。
就這樣，洛克菲勒如愿以償地創建了一個史無前例的聯合事業——托拉斯。在這個托拉斯結構下，洛克菲勒合并了40多家廠商，壟斷了全美國80%的煉油工業和90%的油管生意。
戰略方向是企業制定戰略方案和戰略決策的指導方向，是產品和市場的綜合選擇。正確選擇和確定戰略方向是保障企業持續發展和基業常青的基礎。戰略管理是有關企業發展方向的管理，它特別關注企業的總體發展方向，如企業尋求的新的經營領域是什么，在該領域期望取得怎樣的差別優勢，必須采取哪些戰略推進步驟等等，以強化企業在市場上的競爭能力，提高獲利能力和經濟效益，從而形成企業自身所特有的競爭優勢。
戰略絕對不是簡單意義上的明天做什么。明天會對未來產生更大的影響，這是我對戰略的一種理解。一個人命運悲慘一定有他悲慘的理由，一個人人生得意一定有他得意的理由。為了你的企業能夠做得更好，希望大家能夠積極思考：你應該朝哪個方向努力?你應該采取哪些行動?你應該把握什么東西?
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