西門子股份公司總裁兼首席執行官凱颯
創新帶來了繁榮和持續競爭優勢。瑞士、新加坡、北歐國家、美國和德國等屢屢在德國聯邦工業聯合會發布的創新指數排行榜上名列前茅。在這些國家，科學、教育、商業、政府和社會的協調發展取得了最佳成效。不過，其他國家也在努力提高創新能力。譬如，中國的研究人員數量現已占全球總量的五分之一；中國的研發投資已大大超過日本；就國內專利申請數量而言，中國已位居全球第一。
適用于各國的規則同樣適用于企業。創新產品和服務創造的更高利潤，讓企業能夠加大研發投資力度、建設現代化工廠、實現業務增長以及提供更多就業機會。維爾納?馮?西門子堅信，西門子公司的成功得益于“我們制造的產品在很大程度上立足于我們的發明創造。”一提到西門子，人們就會聯想起電氣時代的肇始、第一座發電廠、電氣化鐵路、工業自動化和開創性的醫學圖像處理技術，等等。
多年來，西門子一直在各國專利局發布的排行榜上名列前茅。波士頓咨詢集團不久前開展了一項評選活動，邀請1 500名高管評出“2012年最富創新的企業”，結果西門子躋身前30強。此外，西門子已四度榮膺“未來獎”——即德國總統技術創新獎，是獲此殊榮次數最多的企業。盡管我們平均每個工作日能取得41項創新成果，并且逐年提高研發投資——現已超過40億歐元，但近來西門子的總利潤卻降低了幾個百分點。換句話說，扣除生產成本之后，西門子的銷售利潤低于以往水平。簡而言之，現在，我們的產品的溢價變小了。
因此，我們不得不捫心自問幾個關鍵問題：我們的創新實力是否在下降？我們是否投資于最具吸引力的、以未來為導向的領域？我們是否依然能夠足夠快速、有效地將發明創造轉化成在全球市場上取得商業成功的創新產品？只要看看我們盈利最豐厚的業務領域，就能找到答案。其中大多數業務不僅在全球市場占據了第一或第二的位置；它們同時也是技術領袖。它們在創新和生產過程中營造出一種追求卓越的企業文化，并堅持不懈地加以改進。它們還定期拿自己與最優秀的競爭對手進行比較。
今后，全公司都必須這樣做！我們必須不斷爭取創新優勢，捍衛我們的收益。停滯不前者，終將落后！這是因為，市場需求、競爭態勢和技術日新月異。正如本期《未來之窗》（2013秋）所表明的，環境日趨艱難。我們正迎來一個新的電氣時代。電力需求的增長速度是全球人口增速的三倍。社會的可持續發展要求，推進了能效的提升。數字化的大潮已波及電氣領域。這在一定程度上歸因于新型應用的發展，包括用于處理迅猛增長的海量數據業務的計算中心、工業自動化、智能電網、開采油氣的新技術以及電動交通等。
與此同時，全球能源體系正處于轉型之中。未來的城市有必要以智能化方式將這些系統整合起來，使之能夠以環保、經濟的方式供應電力、暖氣、冷氣、燃氣和飲用水。建筑物和交通基礎設施必須合為一體。每個行業，包括醫療行業，都有必要將復雜的獨立式系統集成于一個運轉順暢的整體系統。系統集成是當今時代面臨的主要挑戰之一。就這一點而言，像西門子這樣涉足多個行業的基礎設施供應商，在提供解決方案方面擁有得天獨厚的優勢。西門子能幫助建設更加穩健的基礎設施，譬如，讓基礎設施具備應對自然災害的能力，或者充分挖掘海量數據的價值，為客戶量身定制公用設施。
然而，不只是技術和市場在不斷變化，創新方法也在革新。如今強調的不再是單個研究人員在實驗室里得出的真知灼見，而是研究人員、科學家、快速成長的初創企業以及稱雄業界的國際客戶之間的合作。像西門子這樣的企業必須掌控所有的成功要素，才能保持盈利能力。要知道，自維爾納?馮?西門子時代以來，一個從未改變的事實是，只有當我們憑借精湛的工程設計、創新能力、質量意識和可靠性打動客戶時，我們才能取得成功。這些都是西門子的象征！不管是過去還是未來，它們都是西門子的代名詞！
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