•   影響深遠的初期經驗
  即便對最具天賦的人而言，成為領導者也是一個不斷學習和自我提升的艱苦旅程，盡管在此過程中他會有所收獲。而第一次當上司，就是這條路上的第一個考驗。這一考驗看似簡單，因此常常被忽視。這實在令人遺憾，因為這個轉型過程涉及的種種考驗日后將會對個人和企業產生重大影響。

　　企業高管們獲得的第一份管理工作會對他們產生終身影響。數十年后，當回憶起最初的那幾個月時，他們會覺得這段轉型經歷塑造了自己的領導理念和風格，無論是好是壞，也許都會不斷影響自己的整個職業生涯。如果某個員工因為出色的個人業績和能力得到提拔，卻無法成功地承擔管理責任，那么就會使企業蒙受相當大的人力和財務損失。

　　考慮到轉型的困難，這種失敗也不足為奇。你可以隨便找一位新經理，問問他當上司最初幾天的情況，或者你可以請任何一位高層管理人員回憶自己當新經理時的感受。如果他們肯說實話，他們一定會告訴你，自己當時無所適從，甚至完全不知所措。新角色和想像中的完全不同。對任何人來說，它都大得難以應付。而且，不論新職責是大是小，似乎都和領導力毫不相干。

　　某證券公司的一位新任分公司經理這樣說道：“你知道當一切都不受你控制時，當老板有多難嗎？我實在無法用言語形容。它很像當你有了孩子時的感覺。一天前，你還沒有孩子，可過了一天，你就突然變成了母親或父親，你必須了解有關照料小孩的一切知識。”

　　考慮到領導力生涯中第一次考驗的重要性和艱巨性，我們不禁感到驚訝——人們極少關注新經理的體驗和他們所面臨的挑戰。現在市面上有很多描述高效領導者和成功領導者的著作，卻很少有書談及學當領導遇到的挑戰，尤其是第一次當經理的人所面臨的挑戰。

　　在過去15年左右的時間里，我一直在研究那些正在向管理崗位進行重大職業轉型的人士，尤其關注那些由于個人業績優異而被提拔為經理的人。我起初是想為新經理提供一個論壇，讓他們用自己的話談一談學習管理對他們來說意味著什么。首先，我追蹤調查了19位新經理在第一年的工作情況，目的是了解他們鮮為人知的個人體驗：他們覺得最難的是什么？他們需要學些什么？他們如何著手學習？他們依靠哪些資源來幫助轉型、掌控新的任務？