慕課真能免費(fèi)嗎
——訪國務(wù)院參事、友成企業(yè)家扶貧基金會(huì)常務(wù)副理事長(zhǎng)湯敏 
    　　中華網(wǎng)山西教育    在慕課上上課是免費(fèi)的，但要參加考試，要拿證書，就要交一筆錢；非貨幣市場(chǎng)產(chǎn)品或服務(wù)提供者的目的有時(shí)并不是從金錢上得到回報(bào)，而是有其他追求。這些人會(huì)從非貨幣市場(chǎng)中得到回報(bào)，得到信譽(yù)上、心理上和感情上的回報(bào)。現(xiàn)在全國有成千上萬的微課發(fā)燒友，天天在辛勤地為別人免費(fèi)工作著。
    日前，清華的學(xué)堂在線、哈佛與麻省理工學(xué)院的免費(fèi)教育在線平臺(tái)（edX）、斯坦福大學(xué)的“課程時(shí)代”（Coursera）、“在線大學(xué)”（Udicity）等多家公司，正在把成千上萬門中國、世界的一流課程免費(fèi)地提供給世界上每個(gè)角落的莘莘學(xué)子。
    提起慕課，就不得不討論它的免費(fèi)問題。全球的慕課資源免費(fèi)提供給每一個(gè)想學(xué)習(xí)的人，這是一種純粹的公益，還是另有其他獲利途徑？慕課的成本如何計(jì)算？如果免費(fèi)，如何實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展？慕課的市場(chǎng)有多大，如何開拓？
    　　慕課的就是免費(fèi)的
    記者：美國麻省理工學(xué)院在2001年就發(fā)起了開放課程運(yùn)動(dòng)，向社會(huì)公布其從本科生到研究生教育階段的全部課程約1800門，供全世界免費(fèi)使用。如今，慕課在全球受到普遍關(guān)注和使用。到目前為止，慕課還依然是免費(fèi)的嗎？
    湯敏：慕課的都是免費(fèi)的。到目前為止，包括中國在內(nèi)的全世界上慕課基本上是免費(fèi)的。“慕課們”號(hào)稱，“任何人，在任何地方，在任何時(shí)候，都能‘免費(fèi)’地學(xué)到任何知識(shí)”。
    能上到全國甚至全世界最好的課，還免費(fèi)，世界上真有這么好的事情嗎？上慕課的老師都是一流的教授，慕課的拍攝費(fèi)用，按免費(fèi)教育在線平臺(tái)的課程估算，一門課就要25萬美金。再加上網(wǎng)絡(luò)維護(hù)、上課學(xué)生答疑、學(xué)分管理等，花費(fèi)絕對(duì)不菲。
    記者：慕課為什么要免費(fèi)？
    湯敏：互聯(lián)網(wǎng)世界中的使用者都要交費(fèi)嗎？你給百度、新浪、谷歌、微信付過費(fèi)嗎？免費(fèi)營(yíng)銷是最成功的互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式之一。“免費(fèi)”模式，既是互聯(lián)網(wǎng)精神的體現(xiàn)，也是眾多企業(yè)發(fā)展的殺手锏。你不免費(fèi)，你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手免費(fèi)了，你就會(huì)被新生代的競(jìng)爭(zhēng)者所淘汰。互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，就是一個(gè)免費(fèi)的時(shí)代，是一個(gè)第三方付費(fèi)的時(shí)代，因此慕課免費(fèi)也并不奇怪。有一本名叫《免費(fèi)》的暢銷書，就點(diǎn)出了互聯(lián)網(wǎng)免費(fèi)的秘密。
    從理論上看，在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，買賣雙方信息不對(duì)稱會(huì)慢慢成為歷史。在信息高度平等、透明的時(shí)代，企業(yè)很難再依靠操作市場(chǎng)價(jià)格來盈利。所以，通過免費(fèi)迅速擴(kuò)大用戶規(guī)模，做出好產(chǎn)品來，就能擴(kuò)大市場(chǎng)份額，這才是互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)賺錢的好方法。
    　　慕課如何盈利
    記者：我們都知道那句話，“天下沒有免費(fèi)的午餐”，然而慕課就是免費(fèi)的午餐，難道慕課公司都是慈善家，都在做公益嗎？
    湯敏：當(dāng)然，不排除很多慕課公司的創(chuàng)始人都有教育情結(jié)，有教無類是古今中外仁人志士的夢(mèng)想。一份統(tǒng)計(jì)資料顯示，2013年每天新增的在線教育企業(yè)為2.6家，這個(gè)數(shù)字在2014年有增無減。這么多的在線教育公司，他們都靠什么過活？