人的性格一旦形成，我們的注意力就有了傾向。我們性格的主要特征控制了我們能夠看到的世界。我們失去了自己在孩童時所擁有的那種本體能力，這種能力讓我們用真實的目光來看待世界。我們開始變得有所選擇，形成了屬于自身性格的世界觀，只會對那些支持這種世界觀的信息感到敏感。
我們只看我們需要看的東西，對于其他事物則視而不見，舉個例子，如果你和我同時走進一個充滿陌生人的房間，你的習慣可能是尋找認同感，讓對方接受你；而我的習慣則可能是感到害怕，我會找借口離開。對你來說，獲得安全感就是要獲得認同，這一點很重要；但是對我而言，必須有人告訴我，我才會明白這個道理，因為我的思想早已被某些固有的性格觀念所占據。
但我們的表現真的就代表了我們是什么人嗎？事實很可能是，我們兩個的表現都沒有反映出真實的自己。我們被屬于我們性格類型的思想和情感所控制，我們只是站在自身立場上思考。我們無法走出自我，也不會對于房間里的一切產生客觀的看法，因為我們的注意力限制了我們搜集佬信息的范圍，使我們只能根據自己的觀點來看待一切）把這個例子擴展開來，如果我們一起去參加聚會，我們的表現可能也是截然不同的。你希望獲得人們的注意和認可，而我在努力克服我內心的恐懼。不論我們是在哪里參加聚會，哪怕是在外星球上，我們也不會擁有同樣的夜晚。我們選擇的談話對象是不同的，我們的談話內容是不同的，我們的行為舉止是不同的，而我們在聚會結束前所收集到的電話號碼也一定是不同的。如果我們把整個聚會的過程自己記錄下來，我們會發現哪怕暴同樣的談話，我們得到的結論也是不同的。對于同一個陌生人，我們的注意點往往也在不同的地方
我這么說可能有點夸張，但目的就是要說明，你和我會把我們的注意力集中在同一事物的不同方面。你和我所看到的，都不會是事物的全部。我們不會看到同樣的事實，因為我們不關心那些無法吸引我們注意力的方面，我們只關心被我們的性格確認為重要的信息。
該怎么來發現我們的性格特征呢？做到這一點并不難，固有的性格特征非常容易識別。本書收集了許多不同性格特征者的自述，他們通過敏銳的觀察，發現了自己的習性和固有的思維模式，并把這些內容大方地描述了出來。他們描述出自己的注意力會被什么樣的事物所吸引。他們告訴我們，如何學會把注意力從自我習性中轉移出來，如何去關注那些控制了他們生活的問題。
許多訓練有素的自我觀察者都長期接受嚴肅的冥想練習，他們能告訴我們，如何讓自身的注意力集中到那些控制他們的性格特征上。觀察和注意是一個冥想者的語言。你感知到了什么；你是否存在，還是已經脫離出來；記錄你所關注的事物，看看你的注意力到底在哪里。
但是這些并不是我所感興趣的，我真正關注的是，我們總是過于關注是什么吸引了我們的注意力，卻忽略了這種注意力是如何形成的，為了進一步擴展我們對性格類型的比較，我們找到兩類人，一類是尋求滿意感和認同感的（2號尖角所代表的驕傲），另一類是膽怯的（6號尖角所代表的害怕）。我們可以問一下2號性格者，當他們想要獲得別人的認同時，他們是什么感覺；我們還可以問6號性格者，當他們害怕時，他們是怎么做的。
沒有經驗尠甲我觀察者可能會回答：“我被對方吸引，并希望得到對方的恭維”或者“我渾身發抖，想立刻逃走。”如果這兩種性格的人無法觀察到他們內心注意力的轉移，他們就不會注意到自己是怎樣篩選信息的，也無法描述出內心出現了什么樣的細微變化。這樣的2號性格者和6號性格者，雖然能夠分辨出讓自己感到滿意或者不安的暗示性信息，但是他們無法描述出自己是如何感受到這些信息的，也不能告訴我們該如何調整自己的注意力才能進人他們的腳。
一位有經驗的自我觀察者，往往就能更清楚地描繪出注意力會被哪些事物所吸引，以及這種關注又怎樣決定了我們的性格類型，下面的陳述來自一位6號性格者，是自我觀察的典型。雖然你可能并不屬于此類型，但你如果曾經駕車在一邊是山坡、一邊是懸崖的加州101號海岸公路上飛馳的話，你就會理解她的心境。
我在洛杉磯工作，我的丈夫在加利福尼亞工藝大學讀書，所以我每周要駕車在高速路上往返好幾次。這對我來說并不算什么難題，除非我的心情不男好。心情不好的時候，我就必須集中精力，以免在駕車途中出現事故。不過就算是心情不好，我還是愿意自己開車，因為如果是我丈夫開車的話，敘盞孩子 一的山坡都不敢看，腦海中充滿了可怕的場面——輪胎爆胎、；轉彎的時候沖出車道……這些畫面在我腦海里如此強烈，讓我驚恐不安。有一個周日，我真不想開車回洛杉礬，但我還是不情愿地強打精神上了路。一路上，我的腦海里都是汽車沖出懸崖，墜落在岸邊巖石上的情景。最后，我果真進了醫院，不是因為我的車掉下了懸崖，而是因為我想象著自己的車翻了出去，就在我以為自己要撞到岸邊巖石上的那一瞬間，我條件反射一樣地扭轉了方向盤。結果，車子沒有掉下懸崖，卻穿過了另一邊隔離帶，沖到了對面車道的山坡上。
這位6號性格的主人公顯然被她自己的精神映像所控制，她試圖把自己從一場發生在她心里的車禍中挽救出來。她接下來對于墜車的描述，感覺就像真的一樣：：她感到自己翻車了，看見了巖石，當她扭轉方向盤時，她認為自己沒救了。這位女士康復以后，又重新握住了方向盤。在后來開車的時候，她努力讓注意力遠離自己的幻想。
她在童年曾經有過這樣的經歷：我以前很怕我的母親。她是一個酒鬼，她的性情說變就變。幾分鐘前，她可能還是一個十分正常的母親；幾分鐘后，她就會變得像魔鬼一樣，不希望我有好日子過。所以每次她一喝酒，我就會提心吊膽。她會不會發瘋？會瘋到我曾經一天到晚監視她，看她有沒有偷偷藏酒；而且每次她喝酒的時候，我都會盯著她的臉，想象晚上她會變成什么樣子。我會看著她問自己：這張臉看上去穩定嗎？會對我大吼大口嗎？它是不是看上去有點恐怖了？還是已經睡著了？在她開始喝酒時，我還會想象她的其他面，我會根據她面孔的變化，來計劃自己是該留下來還是逃走。
6號性格的女十存日常牛活中培養出了豐富的想象夕，這樣的想象力既是她的負擔，也是她的福氣。說是她的福氣，因為她擁有了與豐富的內心世界接觸的潛在途徑；說是她的負擔，因為她的想參亨時能夠強大到取代現實。很明顯，當她扭轉方向盤時，她看到的是自己想象中的畫面。也就是說，她內心的想象被映射出來，讓她對自己的現狀產生了誤讀。在她觀察母親喝酒后的反應時，這種映射也發揮了作P。母親平日的反應，以及她害怕被打罵、被虐待的心理，讓她觀察到了她認為是真實的餞怠。很顯然，她在孩童時代，借助自己的想象力把周圍環境變得絕望而可怕。她想象中的畫面如此強烈，以致于她的思維已經無法發揮作用。她學會了從自己的想象力中尋找答案，而她的行為都是基于她腦海中的畫面。
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