一個喜歡冒險攀高的男孩爬到父親養雞場附近的一座山上，在山上他發現了一個鳥巢。他從巢里拿了一只鷹蛋，帶回養雞場，然后把鷹蛋和雞蛋混在一起，讓一只母雞來孵化。孵化出來的小雞群里有一個小鷹。小鷹和小雞一起長大，它一直以為自己是一只雞，它跟著雞們整天東跑西跑，過著一種無思無慮的生活。


但是，當它逐漸長大的時候，它的體內不斷有一股奇特的力量在流淌。它不知道這是一股什么樣的力量，但這股力量常常讓它心神不定。它不時想：“我一定不只是一只雞！但我又是什么呢？”這個問題經常糾纏著它，但它找不到答案。


直到有一天，一只蒼勁的老鷹翱翔在養雞場的上空，養雞場的雞嚇得紛紛逃走。只有小鷹沒有逃，它看著那只老鷹，感覺到自己的雙翼里有一股奇特的力量，感覺胸膛里的心臟正在猛烈地跳著。它抬頭看著老鷹的時候，一種奇妙的想法一瞬間從心靈深處升騰起來：“養雞場不是我的棲息之地。我要像空中那個老鷹一樣飛起來，我要飛上青天，棲息在離天空最近的山巔之上。”


它從來沒有飛過，但是它體內蘊藏著飛翔的天性，內心里有著無窮的力量。它展開了雙翅，飛到一座矮山頂上。極為興奮之下，它再飛到更高的山頂上，最后沖上藍天，到了高山的頂峰。終于，它發現自己原來有這么偉大。


看了這個故事肯定有人會說：“哦，是的，這真是個不錯的寓言。但跟我有什么關系呢，我既非雞，也非鷹。我只是一個人，而且是一個很普通很平凡的人。因此，我從來沒有期望過自己能做出什么驚天動地的偉業來。”


或許這正是問題的關鍵所在。你從來就不想或不敢對自己的期望過高，那么你只能把自己圈在自我期望的范圍以內。但是人體內確實可以表現出更多的才氣，更多的能力，更有效的機能，你不去期望，又怎么能讓它們成為你的成功效勞呢。


所以說我們應該有意識地去開發自己的潛能。


那么如何才能使自己的潛能被開發出來呢？


1.勇于面對逆境，讓挑戰激發出你的潛能。


人只有到了站在生命的懸崖邊上，前無去路后有追兵，感到一切的外在的援助都已喪失之后，內在力量才會爆發出來。而當一個人有依靠、有外力扶助的時候，他絕對不會知道自己真正的潛能有多大。


人的本性里具有著很大的惰性，有依賴心理后，他們就會生活在自己的惰性里。如果你和失敗者面談，你就會發現：他們失敗的原因，是因為他們從來未走入過足以激發和鼓勵人的環境。許多青年人之所以成功，竟然要歸功于厄運的降臨，或是扶助他們的外力的斷絕。于是他們只有自立自助，被迫去為擺脫困境而戰！因為失去了生命的依靠，被迫奮斗的年輕人便養成了勇毅果敢的獨立性格和作風，而人在依賴外界的扶持時，是永遠無法獲得這種獨立性的。


一位農夫在倉谷場前面注視著一輛卡車快速地開過他的土地。他那個只有14歲的兒子正開著這輛車。這是輛輕型卡車，由于兒子年紀還小，還不夠考駕駛執照的資格，但是他對汽車很著迷——而且似乎已經能夠熟練地駕駛和操縱這輛汽車了，但農夫只準許他在農場里開這輛客貨兩用車，不準他開車上路。就在這時，農夫突然看見兒子開著的汽車翻到水溝里去了。


他大驚失色，急忙快速地跑到出事地點。他看到水溝里有水，而他的兒子被壓在卡車下面，躺在那里，只有腦袋的一部分露在水面上。


農夫并不很健壯高大，頂多也就有170厘米高，140英磅(63.6千克)重，但是他毫不猶豫地跳進水溝里，雙手伸到車下，把卡車抬高了起來，而且一直抬到另一位援助的工人趕到，把失去知覺的孩子從下面拖出來，他才放下汽車。


當地的醫生也很快趕來了，醫生給男孩檢查了一遍，只有一點皮肉傷需要治療，筋骨毫無損傷。
農夫長松了一口氣，心情輕松多了。這時，他才開始覺得奇怪起來，剛才他去抬卡車的時候根本沒時間去想自己能否抬得動的問題，他當時抬卡車只是一種本能的反應。出于好奇，他又再試一次，這次試的結果可想而知，那輛卡車紋絲不動。


醫生說這是個奇跡。然后醫生又解釋說，身體機能對緊急狀況發生反應時，腎上腺就大量分泌出激素，傳到整個身體，產生出額外的能量，這是最好的也是惟一的解釋。當然，要想分泌出那么多腎上腺激素，首先體內必須有那么多激素。


這個事件還告訴我們另一項更重要的事實：農夫在危急情況下產生了一股超常的力量，并不僅僅是肉體反應所致，它還涉及到心智和精神的力量。農夫看到自己的兒子快要淹死的時候，他心智的第一個反應就是去救兒子，這種反應是瞬間的，來不及做任何思考的，一心只想著把壓著兒子的卡車抬起來，而再也沒有其他的想法。可以說是精神上的腎上腺引發了潛在的力量。而如果這種情況需要更大的體力，心智狀態就可以產生出更大的力量。


有一句古語說：“命運就像一把刀，向你擲來的時候，你只能抓住它的兩個地方：刀口或刀柄。”如果你抓住刀口，它會割傷你，讓你流血，甚至使你致死；但是如果你抓住刀柄，你就可以用它來打開一道門。


所以，當遭遇到大災難的時候，你抓住它的把柄，就等于抓住了機遇。換言之，讓挑戰提高你的戰斗精神，進而來引發你體內的潛能，并最終將它付諸行動。你如果沒有充足的挑戰精神，你就不可能有任何的成就。


一顆潛水艇的水雷，之所以具有擊沉兵艦的爆炸威力，是因為把它放置在了大炮中發射。同樣的水雷，如果只是經過普通的拋擲，它決不會爆炸，孩子們盡可以把它當作鐵球來踢玩，或滾或擊，都不會有爆炸的危險。每個人也像潛水艇的水雷一樣，對自己究竟有多么大的潛力，也并不知道。只有等到大災難、大變故或是重大的責任突然降臨到他的頭上時，他的巨大潛能才會完全地施展出來。


比如說林肯，他體內潛藏著的偉大力量，也不是種地、伐木、做測量員、打理店務、做執照律師所能激發出來的，甚至做國會議員也不能將此激發，而直到國家危急，他擔當起偉大的責任后，才激發了他那巨大的力量，成為美國歷史上前不見古人、后不見來者的大英雄。


2.責任是最足以激發我們潛能的東西。


從來沒有責任在肩的人，他體內的力量決不會被激發出來。有許多身體強健的青年，一生都處在職位卑微、受人管束的處境，他們之所以會這樣，其原因就在于，從來沒有重大的責任壓在他們身上，這就無法激發出他們別出心裁地辦事才能。


在人身體里面潛伏著的巨大潛能，這種潛能在人的一生中可能會迸發出來，也可能終生都不會迸發出來，而這完全取決于你的環境，而不是你自己。沒有相應的環境，即使有再大的雄心和自信力，也未必會將才能發揮得淋漓盡致。


一個人的肩頭突然承受了一種重大的責任，這種責任迫使他不得不完成，這樣迫不得已情勢要求，逼迫著他把體內全部能量發揮出來。這些可以促使他奮起精神，運用自己固有的能力來完成這種責任。同時，像自信和堅韌這樣優良品質，也往往隨著責任而養成。所以，如果重大的責任降臨到你的頭上，不要回避，而應該樂意地去迎接，因為它是你走向成功的絕好機會。


3.接受一些足以激發出你的潛能的專業培訓。


在中國某個小山村有一個鐵匠，中年時還是一個文盲，后來迫于生活的壓力來到城市里打工。一個偶然的機會，他聽了一場關于“教育的價值”的演講。結果，這次演講喚醒了他體內潛伏著的才能，激發了他遠大的志向。他決定學習如何做律師。后來他通過了律師資格證的考試，成為了該市最著名的律師。他現在60歲了，是該市最大的律師事務所的主人，獲得眾多市民的贊譽，被人稱之為能言善辯的人。
每個人身體內都有一個大金礦，里面的金子就是潛能，很多時候，你不用鎬頭挖掘，它們是不會自己跳出來的，只有靠著自己的努力去流血流汗地挖掘，你才能變得非同尋常。