據彭博社報道，巴基斯坦規劃部長Ahsan Iqbal接受采訪時稱，中巴兩國將在今年中國主席習近平到訪巴基斯坦時簽署20多筆交易。中巴之間3,000公里的經濟走廊將始于中國新疆地區，延伸至中國援建巴基斯坦的阿拉伯海港口瓜達爾(Gwadar)。

“中國將首次成為巴基斯坦的戰略經濟伙伴，”曾于上月訪問中國的Iqbal在3月30日接受采訪時稱。“從瓜達爾連通歐洲、非洲和中東的路徑最短，”他又補充道“這對中國及其競爭力而言極具吸引力”。

這標志著長期以來國防關系緊密的中國與巴基斯坦將轉向加強經濟合作。 中巴經濟走廊將為中國打通進入印度洋的通道，并為巴基斯坦帶來更多投資，助其緩解阻礙經濟增長的電力不足問題。

“中國這一經濟力量在不斷擴張，”前巴基斯坦軍方官員Talat Masood 稱。“這引起了印度、美國及其他西方國家的擔憂。”

中巴于2013年7月首次宣布了建設經濟走廊的計劃，Iqbal稱目前兩國官員仍在磋商最后的細節問題。其中幾個關鍵問題包括一條油氣管道，高速公路，鐵路及大約3,000兆瓦的煤電、光伏和風電項目。

巴基斯坦媒體《Express Tribune》沒有注明消息來源的報道稱，巴基斯坦計劃培訓逾12,000名安保人員并建立“特別部門”，以保護建設經濟走廊的中國工人。