現代管理之父彼得·德魯克(Peter F . Drucker)對管理所下的經典定義是:管理就是界定企業的使命,并激勵和組織人力資源去實現這個使命。界定使命是企業家的任務,而激勵與組織人力資源是領導力的范疇,二者的結合就是管理。
在德魯克看來,為“我們的企業是什么?”這一問題提供答案,是高層管理者的首要責任。德魯克認為,企業如果不了解自己是什么,代表著什么,自己的基本概念、價值觀、政策和信念是什么,它就不能合理地改變自己。只有明確地規定了企業的宗旨和使命,才可能樹立明確而現實的企業目標。
企業的使命是要回答“我們自身代表的是什么,我們為什么存在”這樣的問題。這是每一個企業首先要面臨的,對此的回答是不變的,而除此之外的企業經營則會根據市場隨機而變。